Melkboerin Elien verliest hoevewinkel bij aangestoken brand: “Dader woont in de straat"
nieuwsEen vrouw heeft donderdagnacht brand gesticht in hoevewinkel Het Melkhuisje in Knesselare. Het winkeltje met negen verkoopautomaten ligt in as. De dader werd geïdentificeerd op camerabeelden, en de ochtend zelf gearresteerd. “Ze woont bij ons in de straat”, zegt boerin Elien Almey (34). “Ze stond aan de overkant van de straat met mijn moeder te praten, alsof ze getuige was.”
De brand is aangestoken in de nacht van donderdag op vrijdag, om 3.30 uur ’s nachts. “Onze buren werden gewekt door een luide knal. De buurman is me komen wekken, maar tegen dan stonden de vlammen al twee meter hoog”, zegt boerin Elien.
De brandweer kwam ter plaatse en kreeg de vlammen onder controle, maar de schade was groot. Negen automaten met melk, zuivelproducten, aardappelen en ajuinen, liggen mee in as. “Elk automaat heeft zo’n 12.000 tot 15.000 euro gekost”, zegt Elien. De jonge boerin heeft het melkveebedrijf van haar ouders in 2020 overgenomen. “Het is een zware financiële klap, zeker als starter. Ons winkeltje dat we zo mooi hebben opgebouwd.”
Dader aan huis
Het Melkhuisje was beveiligd met camerabewaking. Elien nam de hulpdiensten mee naar binnen om de beelden te bekijken. “Terwijl de politieradio de omschrijving van de dader aan het seinen was, bleek dat ze aan overkant van de straat met mijn moeder aan het praten was. We kenden haar, ze woont in onze straat. Ze deed alsof ze getuige was. Ik heb haar zelf niet meer kunnen confronteren, want de politie had haar al de combi in getrokken nog voor ik weer buiten was.”
De politie aarzelde niet en heeft de dame prompt gearresteerd. De vrouw in kwestie zou lijden aan mentale problemen. “We hadden geen ruzie met haar”, zegt boerin Elien. “Verleden weekend is ze ons zelfs komen bezoeken op Dag van de Landbouw, en hebben we ook even met haar gebabbeld. We hebben nooit een aanvaring gehad, maar die vrouw is wel ziek. Ze is al een paar keer opgenomen geweest. Maar volgens haar familie heeft ze nooit eerder iets gedaan van deze aard.”
Terwijl de politieradio de omschrijving van de dader aan het seinen was, bleek het dat ze aan overkant van de straat met mijn moeder aan het praten was
Dat de dader zo dichtbij woont, geeft Elien een wrang gevoel. “Langs de ene kant ben ik kwaad”, zegt ze. “De dame is ziek, maar ze had een mondmasker mee, lucifers, en een vissershoedje aan. Dus dan lijkt het wel met voorbedachten rade. En ik ben alles kwijt. De verzekering zal wel tussenkomen, maar in welke mate en hoe snel, dat is afwachten. En ik ben bang, want ze woont vlakbij dus het kan altijd een tweede keer gebeuren.”
Steunbetuigingen
De jonge boerin wordt overladen met steunbetuigingen. “Ik heb al veel berichtjes gehad van buren en klanten, en op sociale media. We hebben best veel volgers op Facebook. Voor mij was de hoevewinkel een manier om in contact te staan met de buurt, en mensen te leren over het reilen en zeilen van de boerderij. Werd er bij ons een kalfje geboren, dan kon je het er lezen. Ik vind het belangrijk om de mensen te leren waar hun eten vandaan komt.”
Elien is dan ook vastberaden om het Melkhuisje zo snel mogelijk weer te openen. “We gaan redden wat er te redden valt, en zo rap mogelijk weer opstarten.”
Bron: Eigen berichtgeving
