Brief aan Demir: “Denk alstublieft twee keer na, voor de toekomst van ons allemaal”

Geachte Mevrouw de Minister, 

Ik ben Sonja Mertens, 34 jaar en run samen met mijn man en ouders een familiaal melkveebedrijf in het uiterste Noorden van Turnhout. Ik ben de 4de generatie die het bedrijf verder zet.

En de 5e generatie (Rens 9 jaar en Ester 6 jaar) staat al te popelen om ons op te volgen. We hebben anderhalf jaar geleden, in december 2020, een nieuwe omgevingsvergunning gekregen zonder bezwaren en moeten de laatste fase van de bedrijfsoptimalisatie nog uitvoeren (ombouwen loods naar droge koeienstal). 

De afgelopen 13 jaar hebben we bijna 3 miljoen euro geïnvesteerd, in verschillende zaken zoals bedrijfsuitbreiding, milieutechnische aanpassingen, dierenwelzijn, NER-D’s (Nutriëntenemissierechten Dieren), GPS-systeem voor precisielandbouw, … Vandaag is onze vergunning van onbepaalde duur echter niets meer waard en dreigt ook voor ons een sluiting. Niet omwille van onze “kleurcode” want onze impactscore bedraagt slechtst 1,43 procent. 

U doet precies of enkel de ‘41 rode bedrijven’ moeten de deuren sluiten. Dat is niet waar, er volgen er (noodgedwongen) nog véél meer! Denk maar aan de nulbemesting die men eist in bepaalde gebieden, hierdoor mag er geen eigen (biologische) dierenmest op de akkers en weides vallen of ook geen grazende koeien meer in de wei. Als er geen bemesting mág gebeuren, kunnen de dieren niet gevoederd worden. Dit betekent de dieren laten afslachten en stoppen met de boerderij. Soms boerderijen waar, zoals bij ons, de 3de, 4de en 5de generatie klaarstaat om elke dag opnieuw kwaliteitsvolle Belgische producten te leveren aan onze eigen mensen. Daar breekt mijn boerinnenhart van. Als mijn zoon me wenend vraagt of hij nog boer kan worden bij ons thuis, daar breekt mijn moederhart van. 

Het stikstofakkoord is niet gebaseerd op uitslagen van verschillende onderzoeken, maar op nattevingerwerk en dromen van enkelen van uw kabinet. De nulbemesting die vermeld is op de conceptnota doet ook ons de das om. 93 procent van onze velden en akkers ligt binnen de zeer ruime perimeter rond het Turnhouts Vennengebied. De “habitatgebieden” die in het Vennengebied liggen (habitat 3110 en 3130), liggen ook in andere natuurgebieden in Vlaanderen. Maar op geen enkel andere plaats zijn er bijkomende maatregelen voor de landbouw. Enkel in deze regio.

Op die manier kunnen ze de gronden waardeloos maken voor de landbouw en ze zo gebruiken voor: ‘Natuurpark Taxandria’. Smerig en achterbaks spel noem ik dat. Dit mag niet toegelaten worden. Natuur mag en moet er zijn, maar niet ten koste van zoveel.

U moet weten dat de economie hierdoor ook een serieuze mokerslag gaat krijgen, er volgen immers nog vele sectoren voor en na de landbouw. Hier staat 1 op de 3 jobs op het spel. Is dit goed voor de economie? Is dit goed voor onze eigen mensen? Straks moet alles uit het buitenland komen en daar kent men geen strenge normen zoals hier. En is dat dan wel milieuvriendelijk? Om nog maar te zwijgen over het effect dat zal hebben op de prijzen. 

U en uw partijleden moeten niet komen aankloppen bij de dan nog resterende boeren. Denk alstublieft twee keer na, voor de toekomst van ons allemaal. De mensen leven van de land- en tuinbouw. Wij zorgen voor UW eten, elke dag opnieuw met zeer veel passie. 

Ik blijf hopen dat het (boeren)verstand tot bij al de ministers geraakt en dat zij in eer en geweten de enige juiste beslissing nemen om ons allemaal nog een toekomst te geven, om Rens en Ester een toekomst te geven… 

Bedankt voor uw aandacht.