Borgloon en Eeklo geloven in biobrandstoffen

Steeds meer gemeentebesturen spelen met het idee om de productie van koolzaad en het gebruik van biobrandstoffen op een alternatieve manier te stimuleren. Zo wil het stadsbestuur van Borgloon de motoren van zijn wagenpark laten aanpassen om ze op koolzaadolie te laten rijden. In Eeklo zal het nieuwe stedelijke administratief centrum voor de helft verwarmd worden met een dieselmotor op zuivere plantenolie.

Borgloon verkiest de aanpassing van zijn wagenpark boven een rechtstreekse financiële subsidie per hectare teelt. "We kunnen zo een voorbeeld zijn voor particulieren die de stap ook overwegen", zegt schepen van Landbouw Els Jansen. "Boeren zullen alleen voldoende kunnen verkopen aan particulieren en instanties als we met velen onze motoren laten ombouwen. Alleen zo kunnen de akkerbouwers hun idee om zelf een coöperatie op te richten, met enige kans op slagen uitvoeren. De cruciale vraag blijft immers of de teelt van koolzaad rendabel kan zijn in Haspengouw".

Olie uit geperst koolzaad kan als brandstof dienen voor landbouwtractoren en personenwagens. Als koolzaad verkocht moet worden aan de industrie, dan is het aantal ton per hectare doorslaggevend voor de rendabiliteit. Zo is een opbrengst van 4,5 ton onvoldoende, terwijl 5,5 ton per hectare opbrengst wel een financiële haalbaarheid oplevert. Maar voor die opbrengst moeten alle teeltvoorwaarden zoals de oogstperiode en het weer optimaal zijn. "Daarom moeten we eerst een vooral mee voor een degelijke afzetmarkt zorgen", zegt schepen Jansen.

In Eeklo zal het nieuwe administratief centrum voor de helft verwarmd worden met een dieselmotor op zuivere plantenolie. De stad geeft aan Ecopower, dat al drie windturbines in Eeklo heeft draaien, de toestemming om een warmtekrachtkoppelingsinstallatie (WKK) te bouwen. "We moeten het koolzaad nu nog uit Duitsland halen, maar we hopen dat onze landbouwers hierop zullen inspelen", zegt de schepen van Milieu, Dirk Van de Velde (CD&V). "We hebben jaarlijks 60 hectare nodig om de machine te laten draaien".

Van de Velde heeft voorgerekend dat de installatie, die ook als noodgenerator kan gebruikt worden, de gasfactuur tot 12.000 euro goedkoper kan maken. De oppositie is niet tevreden. "Zoveel besparen is niet moeilijk als je al met een hoge energiefactuur zit. De stad had beter een goedkoper gebouw gekocht", zegt Lut De Jaeger (Groen!).