Boerenprotest wordt gesmaakt door wielerliefhebbers

Al voor de vierde week op rij zijn de boeren – in steeds grotere getale – aanwezig op de Vlaamse voorjaarsklassiekers. Met hun ‘stil’ protest lijken ze hun punt te kunnen maken. Sporza-commentator Karl Vannieuwkerke had het tijdens de live-verslaggeving over de Ronde van Vlaanderen over “een mooie actie met respect voor de koers”. Hij zei ook de landbouwers helemaal te begrijpen en hoopte “dat de betrokkenen hun verantwoordelijkheid zouden opnemen opdat zoveel mogelijk landbouwbedrijven gevrijwaard blijven in harmonie met de natuur”.

De start van Vlaanderens mooiste liep vertraging op door de protestactie van de boeren. Niet omdat ze de koers hinderden, maar omdat ze zo massaal aanwezig waren. Na de nodige verkeerhinder hadden de talrijk opgekomen tractoren en landbouwers postgevat van Loppem tot Ruddervoorde. De slogans op de tractoren spraken voor zich: ‘No boer no glory’, ‘Groene boycot maakt de boeren kapot’, ‘Vlaamse boer: bijna uitgestorven’, ‘Boer aan strop = voedsel op’, ‘je suis gechareld’, 'Groen regeert, boer crepeert',...

Wie had gedacht dat het protest gaandeweg zou doodbloeden, lijkt het mis te hebben. Week na week groeit het leger landbouwers verder aan. Ze protesteren tegen de toenemende milieu- en natuurmaatregelen die ervoor zorgen dat landbouwers het steeds moeilijker krijgen om verder te boeren. Vooral de instandhoudingsdoelstellingen worden geviseerd, maar ook de nieuwe erosiemaatregelen stuitten op tegenkanting. “De ondergrens van de leefbaarheid van vele bedrijven is bereikt”, zeggen landbouworganisaties.

De media lijken de acties van de boeren steeds meer te smaken. Waar VRT-commentator Michel Wuyts tijdens Gent-Wevelgem het protest van de boeren nog helemaal verkeerd uitlegde en sprak van het verlies aan subsidies, leek Karl Vannieuwkerke beter geïnformeerd. “Dit is heel mooi gedaan, met veel respect voor de koers”, zei hij live op tv. “Hun voortbestaan is bedreigd dus natuurlijk komen ze daarvoor op straat.” Ook zijn collega-commentator Christophe Vandegoor sprak lovende woorden. “Ik begrijp helemaal hun punt. Ze gebruiken het platform dat de koers biedt.” Hij loofde de positieve instelling van de landbouwers. “Ze maken er hier een feestje van. Het is ongelofelijk wat dit met een mens doet als je langs al die tractoren passeert.”

Maar niet alleen tussen Loppem en Ruddervoorde werd actie gevoerd. Ook in Kortrijk en in de streek van Oudenaarde waren boeren en hun tractoren aanwezig. Ze uiten hun ongenoegen met zwarte vlaggen, stropoppen, borden en spandoeken.