Screening milieu en mensenrechten ingeperkt: Europa beperkt verplichtingen tot allergrootste bedrijven

De nieuwe regeling draait zowel om mensenrechten als om het milieu. Alleen nog de allergrootste ondernemingen moeten hun toeleveringsketens screenen op wantoestanden zoals kinderarbeid en dwangarbeid. Dat staat in de aangepaste zorgplichtwet, een richtlijn (CSDDD) uit 2024 die al een jaar was uitgesteld en nu dus afgeslankt wordt ingevoerd. De wet is enkel van toepassing op bedrijven met meer dan 5.000 werknemers en meer dan 1,5 miljard euro netto-omzet.

Ook de plicht om te rapporteren over de impact op klimaat en milieu in het kader van de zogenaamde CSRD-richtlijn, zal enkel nog gelden voor de allergrootste bedrijven. Europa wil de reikwijdte beperken tot bedrijven met gemiddeld meer dan 1.000 werknemers en een netto omzet van minstens 450 miljoen euro.

"Sterke steun voor vereenvoudiging"

De versoepelingen werden in commissie goedgekeurd met 17 tegen 6 stemmen en 2 onthoudingen. "Dit bewijst dat er in het Europees parlement een sterke steun bestaat voor vereenvoudiging", zegt de Zweedse rapporteur Jorgen Warborn (EVP). "We bieden bedrijven voorspelbaarheid met een rapport dat kosten bespaart, het concurrentievermogen versterkt en de groene transitie van Europa op koers houdt."

Warborn kwam de voorbije weken onder vuur te liggen omdat hij ermee had gedreigd steun te zoeken bij uiterst rechts als de socialisten en liberalen niet zouden meestappen in zijn verhaal.  De groenen waren niet te spreken over de handelwijze. "Wat de EVP hier doet is onaanvaardbaar. Je bouwt geen stabiel Europa door samen te werken met extreemrechts", reageerde Europarlementslid Sara Matthieu van Groen. Volgens haar wil de EVP de wet "alleen maar afbreken" en "legt ze zich liever neer bij de lobby van bedrijven die hun verantwoordelijkheid willen ontlopen".

Bij cd&v, dat deel uitmaakt van de EVP, is men vooral tevreden dat er een compromis is bereikt. "Het is vooral positief dat er eindelijk eensgezindheid is om deze complexe regels eenvoudiger te maken”, zegt Wouter Beke. “Niet in het minst voor onze Vlaamse bedrijven."