Europese Raad stemt voor uitstel en herwerking ontbossingswet
nieuwsEen meerderheid van EU-landen heeft gestemd om de Europese ontbossingswet (EUDR) met een jaar uit te stellen. Dat meldt de Europese Commissie in een persbericht. Bovendien wil men nog kritisch evalueren hoe werkbaar de huidige EUDR-maatregelen zijn, en indien nodig de administratieve lasten vereenvoudigen. Met EUDR wil Europa vermijden dat er nog grondstoffen worden geproduceerd en verhandeld die het resultaat zijn van ontbossing.
De verordening inzake ontbossingsvrije producten is al sinds juni 2023 in werking getreden, maar de belangrijkste bepalingen gingen normaal gezien vanaf 30 december 2024 van toepassing zijn. Doordat het ondersteunende administratieve systeem nog niet klaar was en door tegenkanting van de lidstaten, derde landen, handelaren en exploitanten werd eind vorig jaar een eerste uitstel van één jaar goedgekeurd. Dit moest tijd geven om de nodige voorbereidingen te treffen zodat men de voorziene maatregelen kan invoeren.
Vandaag is deze uitstelperiode bijna afgelopen. Een meerderheid van de landen heeft afgelopen woensdag een mandaat goedgekeurd dat opnieuw om uitstel verzoekt. Waar de EU-commissaris voor Milieu Jessika Roswall (EVP) in oktober er nog voor pleitte om enkel kleine bedrijven een jaar respijt te geven, met een beperkter uitstel van zes maanden voor de grote bedrijven, dringt de Raad nu aan op een uniform uitstel van één jaar. Dit uitstel zal gelden tot 30 december 2026, met een extra buffer van zes maanden voor de kleine spelers. Zij krijgen dus tijd tot 30 juni 2027.
Enkel België, Nederland en Spanje hebben niet voor het voorstel gestemd, zo hebben drie diplomatieke bronnen aan de Europese nieuwssite Euractiv laten weten. Maar zelfs Frankrijk, dat zich uitdrukkelijk positioneert als voorstander van EUDR, heeft toch de vraag om uitstel gesteund.
De Raad heeft de Europese Commissie ook opgedragen om uiterlijk op 30 april 2026 een vereenvoudigingsevaluatie uit te voeren waarin de impact van de ontbossingswet en de administratieve lasten voor exploitanten, met name kleine en micro-exploitanten, wordt beoordeeld. Indien nodig moet de evaluatie vergezeld worden van een wetgevingsvoorstel. Kort gezegd: als de voorliggende regelgeving te veel administratieve lasten met zich meebrengt, zal die worden bijgesteld.
Wat is de ontbossingswet?
De ontbossingswet of EUDR zal gelden zowel voor producten die in de EU zijn geproduceerd en eventueel worden geëxporteerd, als voor producten die in de EU worden geïmporteerd. De EUDR geldt voor grondstoffen die worden gezien als de voornaamste veroorzakers van ontbossing. Dat zijn runderen, palmolie, soja, cacao, koffie, rubber en hout. Het geldt ook voor een aantal daarvan afgeleide producten zoals leer, chocolade en meubels. Volgens de EUDR zullen alle lidstaten zich aan de ontbossingswetgeving moeten houden. Europese bedrijven zullen moeten bewijzen dat hun geproduceerde, geïmporteerde, en geëxporteerde producten ontbossingsvrij zijn.
Op het vlak van administratieve vereenvoudiging pleit het mandaat nu al dat exploitanten verderop in de keten niet meer hun eigen verklaring moeten indienen om te bewijzen dat hun producten ontbossingsvrij zijn. Zij zouden enkel het referentienummer van de oorspronkelijke verklaring, opgesteld door de eerste schakel, moeten bewaren en doorgeven. Er geldt wel nog een registratieverplichting voor de exploitanten die zich op het einde van de keten bevinden, en het product op de markt brengen.
De Europese Raad start de onderhandelingen met het Europees Parlement op om in de komende weken en vóór de inwerkingtreding van de huidige EUDR op 30 december 2025 tot een definitief akkoord te komen over dit voorstel voor uitstel en vereenvoudiging.
EUDR dreigt Europese veevoederketen te ontwrichten: kosten kunnen oplopen tot 1,5 miljard euro
nieuwsBron: Euractiv / eigen berichtgeving
