An Vrancken wordt nieuwe voorzitter van Ferm

An Vrancken is juriste, 60 jaar oud en kent Ferm al vrij goed vanuit een vroegere professionele ervaring. Ze bekleedde tot 1 september een topfunctie bij de Vlaamse overheid. Zij volgt Monique Swinnen op die bijna vijf decennia een belangrijke rol vervulde binnen de organisatie. “Ik heb een enorm respect voor wat Monique en alle medewerkers van Ferm tot nu hebben verwezenlijkt”, vertelt Vrancken.  

Ferm bestaat al meer dan 100 jaar en is ondertussen uitgegroeid tot één van de belangrijkste spelers in kinderopvang, thuiszorg, huishoudhulp en vrije tijd. De nieuwe voorzitter komt aan het hoofd van een netwerk van 10.0000 werknemers. Steeds stond een vrouw aan het stuur. “Elk van hen legde op een eigenzinnige manier een succesvol parcours af, waardoor we nu het grootste vrouwennetwerk in Vlaanderen zijn”, klinkt het. “We zijn lokaal sterk aanwezig en brengen jaarlijks tienduizenden mensen samen. We worden gezien als een netwerk dat mensen ontzorgt, dat zeer professioneel is en tegelijk ook warm en persoonlijk.”

Eenheid en ondernemerschap

De focus van Vrancken zal liggen op het verder versterken van de eenheid en het ondernemerschap van Ferm. Ze is dan ook de allereerste voorzitter van elke aparte organisatie van Ferm. Hiermee wil het netwerk de onderlinge samenhang, synergie en dienstverlening versterken. “Samen met alle organisaties zijn we een krachtig geheel dat een eigentijds antwoord kan blijven bieden op maatschappelijke noden zoals zorg, ondersteuning van gezinnen en vrouwen, en de versterking van het leven op het platteland”, aldus Vrancken. “Er liggen genoeg uitdagingen op de plank. Veel jongeren en jonge gezinnen staan onder hoge druk, het aantal mensen dat zorg nodig heeft stijgt, mensen vervreemden van de samenleving. Maar ik zie vooral veel hoopvolle signalen: mensen die samenwerken, mekaar versterken, zich solidair inzetten voor buren en buurt en het sterke netwerk van Ferm dat hen ondersteunt.”