Boerenbond wil strenge voedselcontrole na uitbreiding

De Boerenbond wil dat de Belgische autoriteiten de voedselveiligheid en de dierengezondheid nauwlettend controleren na de toetreding van de nieuwe lidstaten van de EU op 1 mei. Dat zegt de Boerenbond donderdag in een persmededeling. In de 25 Europese lidstaten moeten dezelfde kwaliteitseisen gelden. Daarom vraagt de Boerenbond een grote waakzaamheid van de Belgische autoriteiten niet alleen inzake voedselveiligheid maar vooral ook inzake dierengezondheid.

"De kans op overdracht van besmettelijke ziekten zoals mond- en klauwzeer of varkenspest is gezien het groot aantal kleine bedrijven zeker niet afgenomen. Bovendien wordt Europa met nieuwe nog grotere buitengrenzen geconfronteerd. Wij vrezen dat de nieuwe lidstaten nog niet voldoende georganiseerd zijn en dringen daarom aan op nauwgezette controles", zegt Peter Van Bossuyt van de Boerenbond.

Vanaf volgende week zal het aantal landbouwers binnen de Europese Unie met 5 miljoen groeien. Vooral de nieuwe lidstaten uit Oost- en Midden-Europa, die specifieke landbouwstaten zijn, zullen daartoe hun steentje bijdragen. Concreet betekent dat dat er in de Europese Unie ongeveer 75 procent meer boeren zullen zijn en dat de totale landbouwoppervlakte met een derde zal toenemen. De Boerenbond hoopt dat door deze toename de stem van de boeren beter zal doorklinken in de Europese Commissie en het Europees Parlement.

De Boerenbond wijst op een aantal bedreigingen die de toetreding voor de eerder kleinschalige Vlaamse land- en tuinbouw inhoudt. De akkerbouwteelten, de kleinere arbeidsintensieve nichemarkten en op langere termijn misschien zelfs de veeteelt kunnen in de verdrukking geraken. Anderzijds komt er door de toetreding wel een vergroting van de afzetmarkt met ongeveer 80 miljoen nieuwe consumenten.

De uitbreiding biedt ook nieuwe kansen inzake tewerkstelling. Veel tuinbouwbedrijven blijven op zoek naar seizoenarbeiders. De Boerenbond dringt er bij de overheid aan op een soepeler regeling om arbeiders uit de nieuwe lidstaten gedurende een welomschreven termijn te kunnen tewerkstellen.

Tenslotte wil de Boerenbond ook dat de Belgische en Europese overheden zich strikt aan de in oktober 2002 gemaakte afspraken inzake financiering van het landbouwbeleid houden. "Door die afspraken krijgen de Vlaamse bedrijven de kans zich langzaam aan te passen aan de nieuwe situatie met minder ondersteuning, terwijl de nieuwe lidstaten tijd krijgen om hun landbouwbeleid bij te sturen", aldus nog Peter Van Bossuyt.

Lees ook: geVILT: Nieuwe lidstaten brengen landbouw op Europese agenda geVILT: Europese landbouwmarkten klaar voor toetreding?