Boerenbond neemt duidelijk standpunt in over Mercosur: ‘Vormt bedreiging voor Europese landbouwsector’
nieuwsNa ABS laat nu ook landbouworganisatie Boerenbond weten dat het heel wat bezwaren heeft tegen het huidig ontwerp van het Mercosur-handelsakkoord. "Het landbouwproductiemodel in de Mercosurlanden stemt niet overeen met de normen die in Europa gehanteerd worden. Een compensatiefonds zal de oorzaak van de bezorgdheden niet wegnemen. Wij zeggen ‘neen’ tegen handelsakkoord", aldus Boerenbond.
Het handelsakkoord tussen Europa en de Mercosurlanden, Argentinië, Brazilië, Paraguay en Uruguay, is al bijna 14 jaar in de maak. Er werden al veel verwoede pogingen gedaan om de deal rond te krijgen, maar telkens stootte het ontwerp op heel wat protest en politieke tegenstand. Omdat het vrijhandelsverdrag een ongekende impact zou betekenen voor de EU - het zou het grootste vrijhandelsverdrag uit de geschiedenis van de EU worden - verlopen de onderhandelingen traag. Al lijkt de Europese Commissie nu de ambitie te hebben om de deal te finaliseren tijdens de G20-top in Rio de Janeiro op 18 en 19 november.
In de periode van de Mercosuronderhandelingen is het niet de eerste keer dat Boerenbond zijn bezorgdheden rond het akkoord uitdrukt. "Maar we merken dat er weinig beweegt op de fundamentele zaken", stelt Boerenbondvoorzitter Lode Ceyssens in een nieuwe communicatie. "Er worden enkele aanpassingen doorgevoerd in de marge rond ontbossing en klimaat en er zou een compensatiefonds worden opgericht, maar aan de fundamenten van onze bezorgdheden op vlak van landbouw verandert er niets."
Verschillende landbouwstandaarden
Eén van de bezwaren van Boerenbond tegen het handelsverdrag dat op tafel ligt, is het verschil van landbouwstandaard tussen de EU en de Mercosurlanden. "De normen op vlak van traceerbaarheid, voedselveiligheid, sanitair en fytosanitaire maatregelen, biodiversiteit, dierenwelzijn,… zijn in de Mercosurlanden van een andere orde en controles en borging zijn niet sluitend. In de Mercosurlanden gebruiken ze bijvoorbeeld nog bepaalde gewasbeschermingsmiddelen die in België al lange tijd verboden zijn", aldus Boerenbond.
"Met de Green Deal legde Europa nog maar eens hogere ambities op over het verder vergroenen en verduurzamen van de Europese landbouw. Via dit handelsakkoord zet ze de deur open voor productiestandaarden die niet overeenstemmen met de Europese normen en verwachtingen rond landbouw en voeding", klinkt het. In ruil krijgen de Europese landbouwers een compensatiefonds maar de boeren zijn volgens Boerenbond niet omkoopbaar: “We hebben respect voor de maatschappelijke keuzes die de EU maakt rond voeding en landbouw. Het is niet alleen aan onze landbouwers om die te respecteren maar ook aan onze handelspartners. Die productiestandaarden zijn niet afkoopbaar.”
Terwijl men in Europa steeds vaker roept voor een verkleining van de veestapel, zet men de deur open voor goedkoper en minder duurzaam geïmporteerd vlees
Auto’s in ruil voor rundvlees
Daarnaast zorgt dit handelsakkoord ook voor een onevenwichtige handel tussen sectoren, tekent Boerenbond op. "In ruil voor de export van Europese auto’s, machines en medicijnen aan invoerheffingen van nul procent, krijgt Mercosur nog meer toegang tot de Europese markt voor rundvlees, kippenvlees en suiker. Terwijl men in Europa steeds vaker roept voor een verkleining van de veestapel, zet men de deur open voor meer en goedkoper geïmporteerd vlees dat bovendien minder duurzaam geproduceerd wordt dan het eigen lokale Europese vlees. Zo is de koolstofvoetafdruk van een Belgische steak minder dan de helft van een Braziliaanse (21kg CO2-equivalenten tegenover 45kg CO2-equivalenten). Bovendien bedriegt het de consumenten die een doordachte en duurzame keuze willen maken in het voedsel dat op hun bord komt. De Europese consument rekent er op dat geïmporteerde producten aan de EU-productienormen voldoen, wat hier niet het geval is.”
Belang van doordachte internationale handel
De landbouworganisatie is overtuigd van het belang van handel, maar het moet wel op eerlijke basis zijn tegenover de consument en tegenover de eigen producenten. “De wereldhandel zorgt ervoor dat er een betere afstemming komt tussen tekorten en overschotten, zorgt voor beschikbaarheid van producten het hele jaar rond, brengt diversiteit in het aanbod en speelt in op maatschappelijke verschillen. Maar wanneer blijkt dat er met verschillende standaarden wordt gewerkt en de ene sector ingeruild wordt voor de andere, valt de meerwaarde van de wereldhandel voor de landbouwsector weg. De Europese autosector wordt beschermd tegen de Chinese, maar de Europese landbouwsector wordt net in het nauw gedreven.”
Waakzaamheid geboden
De landbouworganisatie plant geen protestactie zoals de Franse en Waalse collega's, maar roept de nieuwe parlementsleden van het Europese, Vlaamse en het federale parlement op om te luisteren naar de bezorgdheden van de landbouwsector en hun rol op te nemen wanneer het handelsakkoord op de politieke agenda gebracht wordt. “De aanbevelingen aan de Europese Commissie uit de strategische dialoog over de toekomst van de landbouw in de EU gaan over het beschermen van de Europese markt in vrijhandelsakkoorden. Dit is de gelegenheid om de daad bij het woord te voeren en te tonen dat men de landbouwsector echt als strategische sector erkent.”
