Boerenbond en ABS veroordelen uitspraken Hogan

De Vlaamse landbouworganisaties zijn boos op Europees landbouwcommissaris Phil Hogan. De Ier zei in een interview dat hij niet gelooft dat veel landbouwers onder de kostprijs produceren omdat ze allemaal blijven voortboeren. “Een verbijsterend statement van een beleidsverantwoordelijke die verondersteld wordt de problemen van de landbouw redelijk goed te kunnen inschatten”, zegt Boerenbondvoorzitter Piet Vanthemsche. Volgens ABS-voorzitter Hendrik Vandamme typeren de uitspraken van Hogan de ivoren toren-mentaliteit die in de Europese wijk in Brussel heerst.

“Veel boeren zeggen wel dat ze onder de kostprijs produceren, maar ze blijven wel allemaal voortboeren. Ik zie dus geen bewijs voor hun bewering dat ze onder de kostprijs produceren, want een normaal bedrijf zou dan al lang over de kop zijn gegaan.” Dat zijn de exacte woorden van Hogan die kwaad bloed zetten bij ABS en Boerenbond. Tijdens hetzelfde interview sprak Hogan ook nog zijn uitdrukkelijke steun uit voor het familiale landbouwmodel. Hij gaf ook mee dat landbouwers niet meteen nieuwe steunmaatregelen moeten verwachten.

“Blijkbaar leeft de eurocommissaris op de planeet Mars”, schrijft Vanthemsche in zijn voorwoord in Boer & Tuinder. “Er zijn twee mogelijkheden: ofwel is de man onbekwaam ofwel weigert hij de realiteit van de sectoren onder ogen te zien. In beide gevallen is er een groot probleem.” Volgens de Boerenbondvoorzitter heeft Hogan zijn politieke rentree en het momentum van de landbouwcrisis compleet gemist, daarmee doelend op zijn afwezigheid tijdens de Landbouwraad van 7 september, toen een grote landbouwbetoging met delegaties uit heel Europa in Brussel doorging.

Vanthemsche is ervan overtuigd dat ook de High Level Group die de Ierse landbouwcommissaris in het leven riep, een dode mus zal worden. “Blijkbaar wordt de discussie beperkt tot het vermijden en overbruggen van liquiditeitsproblemen met financiële instrumenten zoals hedging, futures en overbruggingskredieten en het aanpakken van oneerlijke handelspraktijken. De fundamentele discussie over de versterking van de positie van de landbouw in de keten en de vraag naar bijkomende uitzonderingen op de mededingingswet wordt op die manier uit de discussie geëvacueerd. Een triestig palmares als je het mij vraagt”, aldus de Boerenbondvoorzitter.

“Wij wisten niet wat we hoorden”, reageert ook Vandamme op de uitspraken van Hogan.” Vooral omdat het uit de mond komt van de hoogst geplaatste Europese landbouwfunctionaris, de persoon die binnen de Europese Commissie onze zaak zou moeten verdedigen tot de laatste snik.” ABS heeft de Eurocommissaris alvast uitgenodigd om eens een dag mee te draaien op een doorsnee familiaal varkensbedrijf. “We zullen hem vragen om zijn dag af te sluiten met het inboeken van de facturen en hem de rekening laten maken. We zijn benieuwd of hij dan nog overtuigd zal zijn van het feit dat boeren ten onrechte beweren dat ze onder de kostprijs moeten verkopen”, stelt de ABS-voorzitter.

Toch kan ABS nog begrip opbrengen voor een andere uitspraak van Hogan. De landbouwcommissaris zei in datzelfde interview ook dat iedereen in de keten zijn verantwoordelijkheid moet nemen. “Elke schakel die hogerop in de keten staat dan de landbouwer, moet beseffen dat hij zonder die eerste schakel niet kan bestaan. De boer moet een eerlijke vergoeding krijgen.” Met zijn visie op de werking van de agrovoedingsketen scoort hij wel bij ABS. “Er rest hem nu nog de opdracht om zijn collega’s binnen de Commissie zover te krijgen dat er vanuit Europa toegekeken en ingegrepen wordt waar nodig om iedere schakel in de keten voldoende aan zijn trekken te laten komen”, besluit Hendrik Vandamme.