Belgische aardappelsector deelt kennis met Andes-boeren

Van 24 mei tot 2 juni leidt de Noord-Zuidorganisatie Trias vijf boerenleiders uit Peru en Ecuador rond in de Vlaamse aardappelketen. Centraal tijdens het bezoek staat de creatie van toegevoegde waarde, met bezoeken aan landbouwbedrijven, aardappelhandel en –verwerking, het Proefcentrum voor de Aardappelteelt en de marketeers van VLAM. Boerenbond, Belgapom en Rotary Torhout Houtland zorgen voor de ondersteuning.

Trias werkt al enkele jaren samen met verschillende coöperaties van Peruviaanse en Ecuadoraanse aardappelboeren. In de eerste plaats wordt gewerkt aan hogere opbrengsten en een betere commercialisatie van hun oogst, maar vooral wat dat laatste betreft, is er nog heel wat groeimarge. Door de aardappelen bijvoorbeeld op maat te sorteren, te wassen en op te zakken krijgt het eindproduct een hogere marktwaarde.

Vlaanderen heeft op dat vlak wel wat expertise in huis. “Ons land is voor de boerenleiders uit het Andesgebergte een gedroomde locatie om hun blik te verruimen”, zegt Trias-medewerker Kristof Volckaert. “België realiseert recordopbrengsten in de aardappelteelt en is wereldleider in de export van diepvriesfriet.” 

De samenwerking tussen de verschillende partners kreeg vorm in 2008, toen in het zog van het Internationaal jaar van de aardappel van de Verenigde Naties Belgapom en Boerenbond beslisten om hun schouders te zetten onder het Conpapa-project van Trias in de Ecuadoraanse Andes. De coöperatie is intussen uitgegroeid tot een sterker aardappelbedrijf met gezond uitgangsmateriaal, verbeterde teelttechnieken, bewaring en commercialisatie van de aardappeloogst.

Belgapom en Rotary Torhout werkten samen met leerlingen van het VTI-Torhout om een aangepaste was- en verpakkingsmachine te ontwerpen die een extra toegevoegde waarde moet betekenen voor de Conpapa-boeren en zo het inkomen van de betrokken families mee helpt verzekeren. De leerlingen van het VTI trekken deze zomer trouwens zelf naar Ecuador en ook een delegatie van Belgapom en Rotary Torhout zal deelnemen aan de inleefreis.

Meer info: Trias