België voor de rechter in dossier rond seizoenarbeid

De Europese Commissie stapt naar het Europees Hof van Justitie tegen België omwille van de tekortkomingen op het vlak van de omzetting van de richtlijn rond seizoenarbeiders. België had de deadline voor de omzetting van die richtlijn (30 september 2016) al gemist en heeft ze nog steeds niet volledig omgezet. De Commissie stelt een boete van bijna 50.000 euro per dag voor. In totaal ontvingen liefst twintig lidstaten een aanmaning voor laattijdige omzetting.

De richtlijn uit 2014 bepaalt de voorwaarden die de lidstaten moeten toepassen wanneer ze werkkrachten uit derde landen voor een korte periode, van maximaal negen maanden, toegang willen verlenen tot hun arbeidsmarkten, vaak in de landbouw en het toerisme. De richtlijn verzekert dat ze op dezelfde wijze behandeld worden als nationale werknemers op vlak van arbeidsvoorwaarden, salaris en sociale zekerheid en beschermt deze seizoensarbeiders tegen uitbuiting.

De richtlijn moest tegen 30 september 2016 omgezet zijn in nationale wetgeving, maar bijna twee jaar en enkele aanmaningen later heeft België de Commissie nog steeds niet gemeld dat de richtlijn volledig is omgezet. Daarom heeft de Commissie nu besloten om de zaak voor het Europese Hof van Justitie te brengen, zo deelde het dagelijks bestuur van de Europese Unie donderdag mee.

Om druk te zetten, eist de Commissie een dwangsom van bijna 50.000 euro per dag vanaf de dag van de uitspraak van het Hof, of vanaf een latere datum indien het Hof dat zou beslissen. Bij de vastlegging van de omvang van de dwangsom heeft de Commissie zoals gewoonlijk rekening gehouden met de ernst en de duur van de inbreuk, en "met het afschrikkend effect in het licht van de draagkracht van de lidstaat".

De omzetting van de richtlijn zorgt niet enkel in België voor problemen. Liefst twintig lidstaten ontvingen een aanmaning. Momenteel lopen er nog inbreukprocedures tegen tien andere lidstaten.