Belg koopt voor het eerst sinds WOII minder eten

Volgens handelsfederatie Comeos kocht de Belgische consument vorig jaar 1,7 procent minder voedingsmiddelen dan in 2011. “Voor het eerst sinds de Tweede Wereldoorlog koopt de Belg minder eten”, zegt Dominique Michel, gedelegeerd bestuurder van Comeos. Maar door de stijgende prijzen gaven we ondanks het gedaalde aangekochte volume toch meer geld uit aan voedsel.

De Belgen hebben minder eten gekocht in 2012, en dat is volgens Dominique Michel van Comeos best opmerkelijk: “Sinds de Tweede Wereldoorlog is dat nooit gebeurd. Het cijfer is al die jaren blijven stijgen omdat ook het bevolkingsaantal steeg en de koopkracht van de Belgen toenam. Alleen in de crisisjaren 2008 en 2009 stagneerde het aangekochte volume voedsel, maar nu is er dus voor het eerst een daling.”

Voor de cijfers wordt er geen rekening gehouden met de prijs. De gedaalde verkoop betekent met andere woorden niet dat we minder hebben uitgegeven aan voedingswaren. Michel: “De prijzen zijn vorig jaar gestegen, waardoor de omzet toch nog met twee procent omhoog is gegaan. Maar het toont wel aan dat de consument bang is van de crisis en bespaart op zijn aankopen.”

Maar eigenlijk is de crisis nog niet echt voelbaar in België, meent Michel. “We willen gewoon ook bewuster kopen. De klant is bedachtzamer en verstandiger geworden. Hij zal minder overbodig voedsel kopen. Iedereen past zijn hoeveelheden aan: omdat we prijsbewust zijn, maar ook omdat we meer dan vroeger vinden dat verspilling niet hoort.”

De verandering in het aankoopgedrag laat zich ook voor de supermarkten duidelijk voelen: “De strijd om de klant woedt nu nog heviger dan voordien. Er was al een prijzenslag aan de gang en die zal alleen maar toenemen. Dat is goed voor de klant, maar het zorgt er ook voor dat de marges van de supermarkten slinken en er door de besparingen ook onvermijdelijk banen zullen sneuvelen.”

Eerder dit jaar vertoonden de jaarresultaten van de supermarktketens dezelfde trend. De Belgische consument gaat steeds nadrukkelijker op zoek naar de goedkoopste winkel. Colruyt, Aldi en Lidl deden het goed in 2012, terwijl Delhaize en Carrefour wisselvallige resultaten lieten noteren.