Argentijnse boeren boycotten verkoop granen en vlees

De Argentijnse landbouwers zullen vanaf vrijdag een week lang geen granen en vlees meer verkopen om te protesteren tegen de politiek van de regering. Ze pikken het niet dat de overheid hoge exporttaksen oplegt, zeker niet nu ze geconfronteerd worden met de ergste droogte sinds zeventig jaar. Dit melden de vier landbouwersbonden aan de pers.

Het Zuid-Amerikaanse land is de voornaamste exporteur van bloem en sojaolie op wereldschaal, derde voor de granen van deze vetplant, tweede voor maïs en vijfde voor tarwe. Het bezit zo'n 50 miljoen runderen. In 2006 legde de Argentijnse regering de export aan banden omdat de opdoemende voedselcrisis de prijzen met soms wel 70 pct deed stijgen. Plotseling was voedsel voor een belangrijk deel van de bevolking onbetaalbaar geworden.

De beslissing van de regering dwong exporteurs om meer op de binnenlandse markt te verkopen. De gevolgen bleven niet uit. Er kwamen te veel producten op de eigen markt beschikbaar en de prijzen bereikten een dieptepunt. Ondertussen wordt het land ook geconfronteerd met een aanhoudende droogte. Na de recente beslissing van de regering om haar veto te stellen tegen een wet die stelt dat de zones van de provincie Buenos Aires die lijden onder de droogte vrijgesteld worden van belastingen op export, is voor de Argentijnse landbouwers de maat vol.

Het stopzetten van de verkoop van granen en vlees zal van kracht zijn "tot 4 september middernacht", preciseerde Carlo Garetto, de aanvoerder van de landbouwers. De beslissing van de regering om de belasting op de export van soja, de voornaamste rijkdom van het land, met 25% te verhogen, zorgde in 2008 reeds voor een acht maanden durend conflict.

Afgelopen donderdag haalde president Cristina Kirchner zich de woede van de landbouwers op de hals door van het Congres de hernieuwing van macht voor een jaar te verkrijgen waardoor ze onbeperkt belastingen op export kan opleggen. Argentinië zou volgens analisten een verlies van 14 tot 17 miljard euro aan jaarlijkse inkomsten uit de export van voornaamste grondstoffen moeten prijsgeven door de droogte en de daling van de marktprijzen.

Ook bestaat de kans dat Argentinië netto-importeur wordt van rundvlees. In 2005 exporteerde Argentinië bijna 780.000 ton rundvlees. In 2008 was dat nog maar 430.000 ton. De rundveestapel is de laatste drie jaar met 7 pct gedaald. Door het overheidsbeleid is er een overschot op de binnenlandse markt ontstaan en zijn de prijzen voor een kilo rundvlees gedaald tot 1,2 euro. De langdurige droogte heeft er ook voor gezorgd dat de graasweiden voor de koeien onbruikbaar zijn. Daarom laten steeds meer veeboeren hun dieren doodgaan in de wei.