Wereldwijd biolandbouwareaal groeit maar blijft klein

Ondanks de investeringen en de gestaag groeiende vraag naar biologisch geproduceerd voedsel, kledij en andere producten, beslaat het totale biologische landbouwareaal amper 0,9 procent van de globale landbouwoppervlakte. Dat berekende het Amerikaanse Worldwatch Institute. De landen met het grootste aantal biologische boeren zijn volgens de milieuorganisatie India, Uganda en Mexico.

Sinds 1999 verdriedubbelde het aantal hectare biologische landbouwgrond wereldwijd, maar ondanks die spectaculaire groei vertegenwoordigde het biologische landbouwareaal in 2010 slechts 0,9 procent van de totale landbouwoppervlakte. Het Worldwatch Institute merkt wel op dat de cijfers enkel rekening houden met landbouwpercelen die officieel erkend zijn voor bioteelt. Vermoedelijk zijn er nog heel wat boeren die op een biologische manier aan landbouw doen, maar niet als dusdanig geregistreerd staan, aldus de studie.

Geografisch gezien vertoont het biologische landbouwareaal heel wat verschillen. Oceanië bezit veruit de grootste oppervlakte biologische landbouwgrond: 12,1 miljoen hectare in 2010, tegenover 2,6 miljoen hectare in Noord-Amerika en 1 miljoen hectare in Afrika. De totale oppervlakte wereldwijd bedraagt 37 miljoen hectare. Volgens cijfers van 2010 telt India dan weer het grootste aantal bioboeren, namelijk 400.551. Op de tweede en derde plaats komen Uganda (188.625) en Mexico (128.826).

Verder beschrijft de studie hoe biologische landbouwproducten een nichemarkt hebben gecreëerd die de bioboeren dankzij de grote vraag toelaat hun producten te verkopen tegen hoge prijzen, vaak hoger dan de prijzen van gangbare landbouwproducten.