Trias: "Ook Tanzania wordt getroffen door droogte"

Niet alleen de Hoorn van Afrika wordt geteisterd door aanhoudende droogte. Ook buurland Tanzania lijdt eronder. In het noordoosten, waar de traditionele nomadische veehouders leven, is het zelfs al meerdere jaren extreem droog. Trias, de ontwikkelingsorganisatie van Boerenbond, ondersteunt er samen met lokale partners de getroffen veeboeren.

Als gevolg van aanhoudende droogte zijn veehouders in het noordoosten van Tanzania de voorbije jaren gemiddeld 62 procent van hun veestapel kwijtgespeeld. In het district Longido, waar Trias actief is, loopt dit percentage in sommige dorpen op tot 80 procent. In 2010 viel er tijdens welgeteld 347 dagen geen enkele druppel regen uit de lucht.

Het vee is veruit het voornaamste kapitaal van de rondtrekkende inwoners. “Het immense belang van de veehouderij maakt hen erg kwetsbaar voor rampen, zoals droogte”, vertelt Trias-adviseur Shomet Naikosia. “Trias stimuleert hen daarom om zoveel mogelijk verschillende bronnen van inkomsten aan te boren.” Zo verkopen de veehouders in Longido tegenwoordig dieren om met de opbrengst voedsel zoals maïs en graan te kopen. Dat voedsel stockeren ze, met de hulp van Trias, om te voorzien in hun eigen levensonderhoud, maar ook om te verkopen wanneer de marktprijzen gunstig zijn. Met die opbrengst kunnen ze, eenmaal de droogte voorbij is, nieuw vee kopen.

Een andere uitdaging in het noordoosten van Tanzania is het gebrek aan water voor mens en vee. Met behulp van Trias bouwen de nomaden kleine reservoirs om water op te vangen. Ook wordt een oud pijplijnstelsel hersteld. “Dit pijpensysteem moet het water vanuit de bergen naar de verschillende dorpen brengen om zo een constante aanvoer van water voor zowel de bevolking als voor het vee te verzekeren”, aldus Naikosia.

Om de impact van de droogte ook op lange termijn te beperken, helpt de organisatie bij de uitbouw van een uitgekiend waarschuwingssysteem, dat het hele jaar door klimaatgerelateerde informatie verzamelt. Hierdoor kunnen veehouders en overheid tijdig maatregelen treffen om de ergste gevolgen van de droogte te voorkomen. Daarnaast wordt samen met de inwoners en de lokale overheid aan een plan gewerkt voor een duurzaam gebruik van de natuurlijke hulpbronnen. “Denk aan de bescherming van landbouw- en graasgebieden, bossen en waterbronnen”, licht Trias toe. Deze initiatieven maken deel uit van een brede strategie om de nomadische veehouders in staat te stellen zich beter te wapenen tegen droogte.

“Vorige week nog verscheen in het wetenschappelijke tijdschrift Science een studie die bevestigt dat droogte in het oosten van Afrika een steeds acuter probleem dreigt te worden door toedoen van de klimaatverandering. Volgens de onderzoekers zal in de regio wellicht meer regen vallen dan nu het geval is, maar zal die regenval vaker afgewisseld worden met periodes van extreme droogte zoals die zich nu voordoen”, besluit Trias.