Trekwedstrijd boerenpaarden zorgt voor commotie

Enkele duizenden vaklui en sfeergenieters genoten vorige zondag van de 23ste editie van de land- en tuinbouwdag in Alden Biesen. Of de zware boerenpaarden die deelnamen aan een trekwedstrijd ook met plezier terugdenken aan het evenement, is onderwerp van discussie. "Meerdere bezoekers kwamen zich op onze stand beklagen over de dieronvriendelijke trekwedstrijd", zegt BLID-voorzitter Dirk Blanchart. Organisator en Bilzens landbouwschepen Thierry de Grunne is zich van geen kwaad bewust.

De boerenpaarden moesten een slee voorttrekken die beladen was met zandzakken. Aan het eind van het concours moesten de sterkste dieren een gewicht voortzeulen van meer dan twee ton. "Dat hoge gewicht was duidelijk een belasting voor de heupen van de paarden. Finaal was van lopen geen sprake meer en maakten de paarden bokkensprongen in een poging om alsnog vooruit te geraken", aldus Blanchart.

"Dit was een trekwedstrijd waarop men, net zoals een gewichtheffer op de Olympische Spelen, de limieten verlegt. Zelf dacht ik niet dat er zich bij de trekwedstrijd een probleem met de paarden stelde", reageert Thierry de Grunne in Het Laatste Nieuws. De trekwedstrijd voor de boerenpaarden vindt overigens al jaren plaats en er waren nog nooit klachten.

BLID dringt er evenwel op aan dat de wedstrijd in de toekomst op een andere manier wordt aangepakt. "Het beladen van de slee moet op een bepaald gewicht stoppen. Op basis van de afstand die binnen een bepaalde tijdsspanne wordt afgelegd, kan een klassement opgemaakt worden", luidt het. Naar eigen zeggen heeft BLID een afspraak versierd met de lokale schepen van Toerisme om in samenspraak met organisatoren te praten over een alternatieve aanpak van de trekwedstrijd.(KS)