Slechts 0,3 pct van Europees landbouwbudget onbenut

In het boekjaar 2005 heeft de Europese landbouw 157 miloen euro minder uitgegeven dan voorzien. Dat bedrag vertegenwoordigt slechts 0,3 procent van de totale landbouwbegroting en is een peulschil in vergelijking met wat de voorgaande jaren vanuit de landbouwbegroting aan de lidstaten kon worden teruggestort. Dat is een gevolg van het feit dat de landbouwuitgaven door de MTR-hervorming veel makkelijker in te plannen zijn.

Hoewel de landbouwuitgaven beter in te schatten zijn, wordt voor de komende jaren toch minder geld voorzien dan strikt noodzakelijk om het nieuwe beleid te financieren. Boerenbond spreekt van "kwade wil". In de meerjarenbegroting voor de periode 2007-2013 is immers geen rekening gehouden met de toetreding van Roemenië en Bulgarije op 1 januari 2007 en werden de uitgaven voor het plattelandsbeleid met ongeveer 40 procent verminderd in vergelijking met de huidige situatie.

In de jongste beleidshervorming is voorzien dat de Europese Commissie aan de ministerraad een vermindering van de inkomenssteun kan voorstellen wanneer een tekort aan financiële middelen dreigt. Boerenbond verwacht dat de inkomenstoeslagen tegen 2013 met 6,7 procent zullen verminderd worden als gevolg van de Europese uitbreidingspolitiek. Indien daar de reeds afgesproken daling - de zogeheten modulatie - wordt bijgeteld, is een totale vermindering van 11,7 procent niet uitgesloten.

In een aantal lidstaten zou de feitelijke bedrijfstoeslag zelfs nog veel meer afgeroomd kunnen worden. Om de verloren fondsen voor plattelandsontwikkeling gedeeltelijk te recupereren, mogen lidstaten immers vrijwillig maximaal 20 procent van hun middelen voor de eerste pijler overhevelen naar het plattelandsbeleid. Ons land is niet geneigd om op dit vrijwillig aanbod in te gaan. Boerenbond dringt er bij Vlaams landbouwminister Leterme op aan om bij de federale regering aan te kloppen voor een compensatie van de verloren plattelandsfondsen.

Boerenbond-voorzitter Noël Devisch merkt ook nog op dat het akkoord over de meerjarenbegroting nog moet goedgekeurd worden door het voltallige Europees parlement. "Alle politici - ook de europarlementsleden - hadden de mond vol van het nieuwe plattelandsbeleid, maar als er middelen op tafel moeten komen, geven ze niet thuis. We zullen straks zien hoe de Europese Volkspartij zich bij de stemming opstelt", klinkt het.