Q-koorts aangetroffen op 7 geiten- en schapenhouderijen

Op zeven Belgische melkgeiten- en melkschapenhouderijen werd de Q-koortsbacterie aangetroffen. Dat meldt het Voedselagentschap, dat controles uitvoerde op melk van 55 melkgeiten- en melkschapenhouderijen die hun melk in de handel brengen. Besmette bedrijven moeten hun melk aan een hittebehandeling onderwerpen.

Q-koorts kwam de voorbije weken in het nieuws nadat de Nederlandse regering besliste om drachtige dieren op besmette geitenbedrijven te ruimen. Tot hiertoe zijn bij onze noorderburen ruim 2.500 geiten preventief gedood. De ruimingen werden tijdens de kerstdagen opgeschort, maar zullen vandaag hervat worden. Het Voedselagentschap blijft intussen benadrukken dat de situatie in ons land niet vergelijkbaar is met die in Nederland, waar de geitenhouderij op veel grotere schaal bedreven wordt. 

De autoriteiten volgen niettemin de toestand op de voet, luidt het in een persmededeling. Om dit mogelijk te maken, heeft het Voedselagentschap een bewakingsprogramma ingevoerd in de geiten- en schapensector. Tot hiertoe werd Q-koorts aangetroffen op zeven bedrijven. Alle bedrijven die gescreend werden, zullen individueel op de hoogte gebracht worden van de resultaten.

In bedrijven waar de aanwezigheid van Q-koorts is vastgesteld, zal de melk een hittebehandeling - pasteurisatie of sterilisatie - moeten ondergaan vooraleer deze in de handel wordt gebracht of bij de productie van kaas wordt gebruikt. Een hittebehandeling sluit elk risico op besmetting uit, aldus het voedselagentschap. Het beklemtoont ook dat de overdracht van de bacterie op de mens via consumptie van vlees nog nooit is aangetoond.

Het agentschap wijst de geiten- en schapenhouders nog eens op de preventieve maatregelen ter bescherming van de gezondheid van zowel henzelf als de dieren. Deze aanbevelingen - waaronder het respecteren van hygiënemaatregelen en het nemen van voorzorgen bij de verwerking van mest - moeten nauwlettend worden opgevolgd, klinkt het.

Meer informatie: Q-koorts