"Koolzaadareaal neemt wellicht toe"

Indien de weersomstandigheden het toelaten, zal het koolzaadareaal in ons land zeker toenemen. Vooral dan in Wallonië, waar de belangrijkste koolzaadhandelaars gevestigd zijn. Dat schrijft Jacques Van Outryve in Boer&Tuinder. Een belangrijke hoeveelheid van het geoogste koolzaad zal alleszins verwerkt worden in de Gentse haven, waar de biodieselfabriek van Bioro sinds een half jaar operationeel is. Op volle capaciteit kan die fabriek 120.000 hectare koolzaad verwerken. Wat de boeren meer interesseert, is de prijs.

Het voorbije seizoen zakte de koolzaadteelt in ons land als een pudding in elkaar. In Vlaanderen werd nauwelijks nog 350 hectare geteeld, in Wallonië kromp het areaal tot 9.000 hectare. Die zwakke cijfers waren het gevolg van hoge graanprijzen die in 2007 piekten tijdens de uitzaai en van het feit dat de prijs van het koolzaad die van het graan op dat ogenblik nog niet had bijgebeend. Bovendien heerste er nogal wat onzekerheid over de toekomst van de verplichte braaklegging en er was de late graanoogst, waardoor veel percelen niet tijdig zaaiklaar konden gelegd worden.

Indien het weer geen spelbreker is, wordt verwacht dat het areaal dit jaar kan toenemen tot 14.000 hectare, aldus Van Outryve. Koolzaad moet tegen half september uitgezaaid zijn. Als dat niet lukt, zullen de boeren hoogstwaarschijnlijk weer opteren voor wintergranen. Anderzijds heeft koolzaad op dit ogenblijk minder te lijden onder de graanprijzen dan vorig jaar. In het voorjaar werden zelfs recordprijzen genoteerd van meer dan 500 euro per ton. Intussen is zowel de prijs van koolzaad als die van graan gedaald.

Van koolzaad is bekend dat de prijs twee keer zo hoog moet liggen als die van graan om boeren te overtuigen. De kosten van de teelt van koolzaad en van tarwe zijn ongeveer gelijk, maar koolzaad brengt slechts de helft zoveel op in kilo's. Bovendien kan de oogst ook uitdraaien op een sisser. Zo werd dit jaar op sommige percelen meer dan 5 ton geoogst, terwijl anderen niet meer dan 2 à 3 hectare binnenhaalden. Koolzaad blijft tot nader order dus een risicoteelt.

Omdat onze gronden te duur zijn, zal België steeds een kleine producent van koolzaad blijven, weet Van Outryve. Die redenering gaat niet op voor onze buurlanden. Zowel in Frankrijk als in Duitsland bedraagt het areaal bijna 1,5 miljoen hectare, dat is zoveel als het volledige Belgische landbouwareaal. Ook in een aantal nieuwe lidstaten kiezen de boeren gretig voor koolzaad. Dat is het geval in Polen (744.000 hectare), Tsjechië (357.000 hectare) en Roemenië (420.000 hectare).

Op mondiale schaal telen Canada, China, India en de EU-27 elk 6,4 tot 6,8 miljoen hectare koolzaad. De opbrengsten liggen echter ver uiteen: de EU-27 oogst 18,8 miljoen ton, terwijl India het moet stellen met 6,3 miljoen ton.(KS)