Minister Weyts verstrengt zomerverbod op verre dierentransporten

Vanuit Vlaanderen worden elk jaar duizenden levende dieren, voornamelijk runderen, geëxporteerd naar bestemmingen buiten de Europese Unie. Het gaat onder meer om landen zoals Libanon en Libië en om Maghreblanden als Marokko, Algerije en Tunesië. In 2024 werden volgens de minister ongeveer 3.500 runderen uitgevoerd. Die transporten verlopen vaak via landen zoals Griekenland en Bulgarije. Tijdens de zomermaanden kunnen de temperaturen in deze doorreis- en bestemmingslanden sterk stijgen, wat extra risico’s met zich meebrengt voor de dieren. “Bij lange transporten in zomerse omstandigheden stijgt de temperatuur voor de dieren vaak boven de 30 graden. Dat is simpelweg te warm”, stelt Weyts.

Verbod met één maand verlengd

Na de invoering van het zomerverbod in juli en augustus vorig jaar, kiest Vlaanderen nu voor een ruimere beschermingsperiode. Vanaf 1 juni mogen levende dieren niet meer vanuit Vlaanderen worden vervoerd naar verre bestemmingen buiten de Europese Unie. Het verbod blijft van kracht tot 1 september.

Volgens Weyts is dit een logische volgende stap in het versterken van het dierenwelzijn. “Vorig jaar hebben we de dierentransporten in de zomer voor het eerst echt aan banden gelegd. Nu gaan we nog een stap verder. Als het dierenwelzijn niet gegarandeerd kan worden, moeten we die transporten opschorten tot na de zomer.”

Uitzonderingen voor koelere bestemmingen

Niet alle internationale diertransporten vallen onder de strengere regeling. Voor een beperkt aantal landen waar de zomertemperaturen doorgaans minder extreem zijn, blijft transport wel mogelijk. Het gaat om Noorwegen, Zwitserland en het Verenigd Koninkrijk.

Daarnaast kunnen uitzonderingen worden toegestaan voor transporten die beschikken over moderne klimaat- en koelsystemen waarmee de temperatuur voor de dieren voldoende onder controle blijft.

Sterkere garanties voor dierenwelzijn

Met de uitbreiding van het zomerverbod wil de Vlaamse overheid extra garanties bieden voor het welzijn van dieren tijdens lange transporten. Volgens de minister begint de zomer in veel Zuid-Europese en Noord-Afrikaanse landen in de praktijk al in juni, waardoor ook in die maand de omstandigheden problematisch kunnen zijn.

De eerdere maatregel lijkt alvast effect te hebben gehad. Na de invoering van het verbod in juli en augustus vorig jaar daalde het aantal vergunningen voor verre dierentransporten in 2025 met 76,5 procent.