Heeft Limburgse imker remedie tegen moordende mijt?

Van ei tot bij is een proces van 21 dagen. De varroamijt nestelt zich in die periode in de raatcellen waar de larven opgroeien. Tot 60 procent van de bijenlarven raken geïnfecteerd door de mijt met zwaar misvormde bijen tot gevolg. "Een imker die echter heel vroeg in het bijenseizoen durft in te grijpen in dat proces, kan de mijt zo goed als helemaal verwijderen", stelt Gorssen. "Ik heb het gesloten broed, waarin de mijten al aanwezig waren, uit de broedkast genomen en ze in een aparte kast gestopt. Elke imker wordt net geleerd om nooit zo vroeg in te grijpen om de bijen niet te verstoren. Ik grijp al in als de bijen 'foerageren', maar het resultaat is er naar".

Na inspectie van de kasten ontdekte de imker dit voorjaar nog slechts twaalf mijten. "Vorig jaar telde ik er nog 839, zo'n 22 per bijenpopulatie. Mijn 37 'volken' zijn kerngezond. Nergens een spoor van infecties of mutaties", luidt het. Omdat de methode indruist tegen alle principes, reageren heel wat Vlaamse universiteiten erg terughoudend. "Ik ben op sommige plaatsen zelfs weggestuurd", zegt de 67-jarige imker. "Wat gaat die bijenboer uit Achel ons bijleren? Dat doet wel pijn. Maar ik ben er zeker van dat mijn methode een wereldprimeur is en dat ook de universiteiten die op termijn zullen overnemen".

Zijn bevindingen worden in maart wel in het Vlaams Imkersblad gepubliceerd. "Het is belangrijk dat imkers op het terrein - zoals Gorssen - praktijkonderzoek doen naar de massale bijensterfte", zegt Albert Vandijck van de Vlaams-Nederlandse Imkersfederatie. "Zijn methode lijkt te werken en we zullen verdere resultaten afwachten. De kans bestaat dat zijn techniek voor een doorbraak zorgt".(KS)