Fransen en Belgen organiseren crisisbeheer witloofteelt

Vertegenwoordigers van telersverenigingen in Vlaanderen en Frankrijk hebben een memorandum ondertekend waarmee ze de rendabiliteit van de witloofteelt willen veiligstellen. Van zodra de prijs op de klokken van de Lava-veilingen gedurende drie opeenvolgende marktdagen onder 60 eurocent per kilogram belandt, kondigen beide partijen een transnationale crisis af.

Samen met Nederland zijn Frankrijk en België de belangrijkste producenten van witloof. In Frankrijk wordt de jaarlijkse aanvoer geraamd op 200.000 ton. In ons land schommelt de productie rond 50.000 ton. De voorbije seizoenen werd de witloofteelt gekenmerkt door hoge productiekosten en een dalend verbruik, met een scherpe daling van de marktprijzen tot gevolg. De crisis heeft België en Frankrijk aangespoord tot gezamenlijk overleg.

De gesprekken zijn nu uitgemond in een memorandum. Daarin komen beide partijen overeen om prijs- en productiegegevens uit te wisselen en om gezamenlijk maatregelen te nemen in het kader van crisisbeheer en -preventie. Beide productiegebieden gaan ook onderzoeksresultaten uitwisselen. "Alle maatregelen kaderen strikt binnen de Europese regelgeving", benadrukken de ondertekenaars van de tekst in een persbericht. Ze hebben het over een "historisch" akkoord.

Het meest in het oog springende luik van het memorandum is het crisisbeheer. Wanneer een transnationale crisis wordt afgekondigd, is het de bedoeling dat er geen witloof van klasse twee meer te koop wordt aangeboden in België en Frankrijk. Ook starten dan generieke promotiecampagnes om de consumptie aan te zwengelen.

Specifiek voor ons land zal bij een klokprijs van minder dan 50 eurocent per kilogram de daaropvolgende marktdag enkel nog Flandria-witloof verkocht worden. In Frankrijk zullen vanaf dat prijsniveau interventieacties opgestart worden, conform de modaliteiten die hiervoor voorzien zijn in de gemeenschappelijke marktordening die Europa uitgetekend heeft. Ook de vrijwillige mogelijkheid tot groen-oogsten of niet-oogsten wordt ingevoerd.

Aan Vlaamse zijde werd het memorandum ondertekend door Lava, de koepel van de belangrijkste veilingen in ons land. Ook vertegenwoordigers van de veilingen die witloof verhandelen, plaatsten hun handtekening onder de tekst. Georges Van Keerbergen van Boerenbond riep de vertegenwoordigers van de witloofsector in heel Europa op om dit initiatief te gebruiken als startpunt. "We moeten ons realiseren dat coöperatie niet noodzakelijk stopt aan de grens en dat telers nog nooit gewonnen hebben door elkaar te beconcurreren".

Nederland heeft tot hiertoe erg lauw gereageerd op voorstellen voor een of andere vorm van productiebeheersing. Onze noorderburen zien pas iets in aanbodbeheersing van zodra de Europese productie met 15 à 20 procent krimpt.