FAO wil milieu-impact veehouderij uniform kunnen meten

De Voedsel- en landbouworganisatie van de VN (FAO) gaat samen met een resem partners op zoek naar uniforme meetmethoden voor de milieu-impact van de veehouderij. Zij beschouwt dit als een noodzakelijke eerste stap in de verduurzaming van de sector. FAO wordt daarin bijgevallen door de veevoederindustrie.

Op de Rio+20-bijeenkomst in Rio de Janeiro waren regeringsleiders het erover eens dat de landbouwproductie wereldwijd moet verduurzamen. Voor de veehouderij is dat nog meer aan de orde dan voor de andere deelsectoren. Door de groeiende wereldbevolking en het stijgend inkomen van mensen zal de vleesconsumptie immers met 73 procent toenemen tegen 2050. De vraag naar melk zal 58 procent hoger uitvallen in 2050, schat de FAO.

Vooral in ontwikkelingslanden is de productie en consumptie van dierlijke producten ontzettend belangrijk voor het inkomen en het voedsel van miljoenen mensen. Aangezien de consumptie van vlees, melk en eieren wereldwijd zal blijven stijgen, moet tegelijk meer aandacht uitgaan naar de milieu-impact van de veehouderij, zijn bijdrage aan de klimaatverandering en de efficiëntie waarmee de sector omspringt met natuurlijke hulpbronnen.

De methoden om de milieu-impact van de veehouderij te meten, lopen sterk uiteen zodat het moeilijk is om resultaten van verschillende onderzoeken te vergelijken. Ook het stellen van prioriteiten voor de verschillende schakels in de keten wordt zo bemoeilijkt. Daar wil FAO nu wat aan doen door samen met overheids-, sector- en milieuorganisaties meetinstrumenten vast te leggen die overal gehanteerd kunnen worden voor de beoordeling van de milieuprestaties van de veehouderij.

De eerste drie jaar van het project worden wetenschappelijke methodes ontwikkeld om de CO2-uitstoot van de veehouderij te kwantificeren. Er komt ook een database die de broeikasgasuitstoot helpt bepalen die vrijkomt bij de productie van de verschillende soorten veevoeders. Meteen wordt ook duidelijk gemaakt op welke manier de uitstoot omlaag kan. Uniforme meetmethoden komen er ook voor andere milieu-indicatoren zoals waterverbruik en verlies van nutriënten naar het milieu. Een informatiecampagne zal de nieuwe meetmethoden ingang doen vinden.