EC: "Stuifmeel in honing is geen ingrediënt"

De Europese Commissie heeft een voorstel aangenomen om de status van stuifmeel in honing te verduidelijken. In overeenstemming met de WTO-normen wordt stuifmeel daarin gedefinieerd als natuurlijk bestanddeel en niet als ingrediënt. “Bijgevolg zijn de etiketteringsregels hierop niet van toepassing.” Aanleiding voor het voorstel is een uitspraak van het Hof van Justitie in een zaak rond ggo-stuifmeel.

Die zaak betreft een vraag om uitleg over de juridische status van honing, gesteld door de Duitse rechtbank naar aanleiding van een verkoopverbod voor honing die besmet was geraakt met sporen van ggo-maïs (MON 810). De prejudiciële beslissing van het Hof klonk als volgt: honing of andere voedingsmiddelen die ggo-sporen bevatten, kunnen niet zonder label of speciale voorafgaande toestemming verkocht worden, ongeacht de proportie ggo-materiaal en ongeacht de vraag of de besmetting met opzet gebeurde.

Verder oordeelde het Hof dat stuifmeel in honing als ingrediënt moet worden beschouwd omdat stuifmeel hoofdzakelijk door handelingen van een imker in honing terechtkomt. De Commissie is het daar echter niet mee eens. Volgens haar komt stuifmeel vooral door toedoen van bijen in een bijenkast terecht en wordt het ook aangetroffen in honing wanneer de imker niets onderneemt. “Stuifmeel in honing moet dus beschouwd worden als natuurlijk bestanddeel en niet als ingrediënt. Bijgevolg zijn de EU-etiketteringsvoorschriften die de vermelding van een lijst van ingrediënten voorschrijven, hierop niet van toepassing”, klinkt het.

Het voorstel van de Commissie doet evenwel geen afbreuk aan de conclusie van het Hof met betrekking tot de toepassing van de ggo-wetgeving op ggo-stuifmeel in levensmiddelen. Met name heeft het geen invloed op de conclusie van het Hof dat honing met ggo-stuifmeel alleen in de handel mag worden gebracht als hiervoor een vergunning werd verleend.