“Daling actieve substanties hypothekeert productie"

De Europese graanproductie dreigt tegen 2020 te krimpen met 20 procent en die van aardappelen zelfs met meer dan 30 procent indien de EU-Commissie haar nieuwe plannen doorzet om het gebruik van beschermingsmiddelen verder aan banden te leggen. Dat stelt het Italiaanse onderzoeksinstituut Nomisma in een rapport dat werd geschreven in opdracht van de Europese federatie van fytoproducenten ECPA.

Een Europese richtlijn bepaalt dat alle actieve substanties die voorkomen in pesticiden op een positieve lijst moeten voorkomen. Momenteel werkt de EU aan een herziening van die lijst. Daarnaast circuleert in de Europese instellingen een voorstel van richtlijn om de toegelaten bestrijdingsmiddelen aan nog strengere criteria te onderwerpen. Volgens de ECPA zijn nu al maar een 500-tal actieve substanties meer toegelaten in de EU en dreigt de nieuwe wetgeving dat aantal nog eens met zestig procent te reduceren.

“Dat zou dramatisch zijn voor een landbouwsysteem met grote verschillen op het vlak van gewassen, ziektes, bodemeigenschappen, klimaat en groeipatronen”, luidt het in de studie. Een uitbreiding van het onderzoek naar nieuwe en milieuvriendelijkere substanties zou het probleem kunnen ondervangen, maar volgens de onderzoekers bevat het huidige voorstel van richtlijn te weinig stimulansen om dat onderzoek te intensiveren. Tussen 1995 en 2000 is de gemiddelde tijdsduur van de ontdekking tot de marktintroductie voor een nieuwe pesticide al gestegen van 8,3 naar 9,1 jaar door de steeds complexer wordende erkenningsprocedures, luidt het.

Het ECPA vreest dat een daling van het aantal toegelaten actieve substanties hand in hand zal gaan met een sterke daling van de zelfvoorzieningsgraad van de EU voor alle landbouwgewassen. Voor de graansector voorspelt de federatie een daling van 34 procent, waardoor Europa in de toekomst niet langer zelfvoorzienend zou zijn. “En als we nog afhankelijker worden van ingevoerde producten, zal het uiteraard nog moeilijker zijn om de nodige garanties voor traceerbaarheid en kwaliteitsnormen af te dwingen”, zo klinkt de redenering.(KS)

Meer informatie: European agriculture of the future: The role of plant protection products