Coöperaties van groot belang voor Belgische economie

België telt maar liefst 26.626 coöperatieve ondernemingen. De 100 grootste coöperaties hebben elk meer dan 100 werknemers. Acht coöperaties tellen meer dan 1.000 werknemers. De grootste coöperaties realiseren samen een omzet die overeenkomt met 5,2 procent van het BBP van België. Deze profielschets van de Belgische coöperaties werd gemaakt door de KHLeuven in opdracht van Coopburo.

Het Centrum voor Sociaal en Coöperatief Ondernemen (CESOC) van de KHLeuven en Coopburo, de coöperatieve dienstverlener van Cera, lanceren het observatorium voor Belgische coöperaties. “Met dit observatorium willen we accuraat en periodiek beschikbaar cijfermateriaal verzamelen om diverse profielschetsen op te tekenen en het economisch gewicht van de Belgische coöperaties in hun verscheiden activiteiten in perspectief te plaatsen”, zegt Lieve Jacobs, coördinator van Coopburo.

"België telt 26.626 coöperatieve vennootschappen, waarvan er meer dan 5.000 personeel tewerkstellen", vertelt Wim Van Opstal, coördinator van CESOC en van het onderzoek. In 2010 bedroeg de gezamenlijke omzet van de grootste coöperaties 18,39 miljard euro. Coöperaties zorgen in ons land voor schaalvoordelen, marktmacht en lokale controle en verankering voor hun leden.

Hoewel hun aantal zachtjes krimpt, toont deze profielschets een verscheiden dynamiek bij coöperaties afhankelijk van de regio, de juridische vorm en de activiteit waarin coöperaties gehanteerd worden als instrument voor het behartigen van de gemeenschappelijke belangen van hun vennoten.

De meeste Belgische coöperatieve werkgevers zijn actief binnen de dienstensector. Vooral activiteiten binnen de groot- en kleinhandel maar ook vrije beroepen, wetenschappelijke en technische activiteiten zijn daarbij veel voorkomend. Coöperaties met een burgerlijke activiteit (advocaten, architecten, enz.) en coöperaties met sociaal oogmerk (bv. het Landelijk Dienstencoöperatief) kennen een sterke groei.

De primaire sector telde twee jaar geleden 109 coöperaties. Het belang van de landbouwsector in het Belgische coöperatieve landschap is groter dan wat dit cijfer doet vermoeden aangezien heel wat landbouwgerelateerde activiteiten ondergebracht zijn in de industrie (bv. de zuivelindustrie) of in de dienstensector (bv. tuinbouwveilingen).

Meer info: Coöperaties in België