Colruyt ontkracht aantijgingen over 'eerlijke' suiker

Warenhuisketen Colruyt maakt misbruik van de toegenomen belangstelling voor ethische producten. Dat zegt Brian Bowler, de ambassadeur van Malawi bij de Europese Unie, in De Morgen. Volgens de diplomaat weigert Colruyt duidelijkheid te verschaffen over haar Collibriprogramma. De Halse supermarktketen ontkent de aantijgingen met klem. "In Malawi wordt steun verleend aan het Likulezi-project via de ngo Trocaire, de Ierse zusterorganisatie van Broederlijk Delen", zo luidt het in een reactie.

Met het Collibriproject, dat in september 2005 in het leven werd geroepen, wil de winkelketen investeren in 'regio's in economische ontwikkeling'. Concreet wordt 3 tot 5 procent van de opbrengst van de producten uit het Collibrigamma geïnvesteerd in scholings- en vormingsprojecten in het Zuiden. Een van die producten is de Chikwawarietsuiker, geproduceerd in Malawi. Volgens Bowler laat Colruyt uitschijnen dat een deel van de opbrengst van de suiker geherinvesteerd wordt in onderwijsprogramma's in het Zuid-Afrikaanse land, maar is het verre van duidelijk of dat ook effectief zo is.

De Malawische ambassadeur heeft naar eigen zeggen al herhaaldelijk aangedrongen op een verhelderend gesprek met de directie van het bedrijf, maar kreeg telkens nul op het rekest. Hij vroeg ook bewijzen dat het geld werkelijk uitbetaald wordt. "Totaal foutief", stelt Koen De Maesschalck van Colruyt. "De heer Bowler heeft ons reeds een bezoek gebracht en op de ambassade zijn we zelf ook de projecten gaan toelichten. In Malawi bieden we jaarlijks 7.500 euro als steun voor opleiding en vorming. Dat bedrag werd op 11 oktober 2006 overgemaakt".

Colruyt benadrukt dat ook voor alle andere Collibriprojecten de gelden correct overgemaakt worden. "Quality Control controleert jaarlijks de juistheid ervan", klinkt het. De supermarktketen ondersteunt projecten in een hele reeks landen: Tanzania, Indonesië, Colombia, Burundi, Zuid-Afrika. Die projecten worden uitgevoerd door erkende ngo's zoals Broederlijk Delen, Caraes, Trocaire, enzovoort".(KS)

Meer informatie: Collibri