Britse veehouders snakken naar hogere vleesprijzen

Om de Britse veehou­ders nog een toekomst te bieden, moeten de vleesprijzen de ko­mende tijd flink stijgen. Indien dat niet gebeurt, zullen veel veehouders hun bedrijf moeten opgeven. Dat sombere beeld schetst het advies­bureau Deloitte in Londen. "De veehouderij staat bijna op een breekpunt. De gestegen voederkosten maken de gevolgen van MKZ nog vele malen erger. Vergeet niet dat voeder sowieso al de grooste kostenpost is in de sector", aldus landbouwdeskundige Richard Crane van Deloitte.

Volgens Crane ligt het lot van de vleesindustrie nu in handen van de consument. "De consu­ment zal meer moeten betalen om de toekomst van de Britse vlees­productie veilig te stellen. Ge­beurt dat niet, dan zal het kwaliteits­vlees van eigen bodem een rariteit worden in de super­markt. Dat biedt buitenlandse concurrenten de kans hun pro­ductie op te voeren en hun con­currentiepositie te versterken".

Dat dit laatste op dit ogenblik al gebeurt, blijkt uit een boze brief van de National Beef Association (NBA) aan Asda, een van de grootste supermarktke­tens in Engeland. Volgens de NBA heeft Asda van de MKZ-uitbraak geprofiteerd door de invoer van goedkoper rundvlees uit Ierland flink op te voeren. "In Iederland brengen runde­ren op dit moment 120 euro min­der op dan op de Britse markt. Doordat Asda goedkoper in­koopt, kunnen ze toch hun mar­ges op peil houden. Ze hebben het verzoek van premier Brown om de MKZ-uitbraak niet uit te buiten volledig naast zich neergelegd", zo staat te lezen in de brief.

In landen als België, Nederland en Duitsland hebben eerder al organisaties van varkenskwekers aan de alarmbel getrokken vanwege de gestegen voederprijzen. Tegenover de toenemende productiekost staan lagere opbrengstprijzen voor de varkens.(KS)