Bouw glastuinbouwzone Stokstorm gestart

Op de grens van Deinze en Kruishoutem is de bouw gestart van de eerste glastuinbouwzone in Vlaanderen. Het Stokstorm-terrein is 30 hectare groot en zal plaats bieden aan twee tomatenbedrijven die intensief zullen samenwerken en tal van duurzame technieken zullen implementeren. “Dit is een historisch moment”, sprak Vlaams minister-president Kris Peeters.

Omdat de glastuinbouwsector zich sinds enkele jaren geconfronteerd ziet met stijgende energiekosten, strengere milieunormen en verhoogde eisen met betrekking tot voedselveiligheid, is er nood aan vernieuwing en vergroting van het glasareaal. Om dit te realiseren, werkte de Vlaamse overheid een actieplan glastuinbouw uit. Daarin wordt een driesporenbeleid vooropgesteld: bestaande bedrijven de mogelijkheid geven te blijven bestaan of uit te breiden en nieuwe glastuinbouwbedrijven kansen geven.

Het inrichten van bedrijvenzones die specifiek bedoeld zijn voor glastuinbouw is één van de concrete actiepunten in het actieplan. “Er zijn tal van voordelen verbonden aan glastuinbouwzones. Het biedt rechtzekerheid aan de telers en op vlak van ruimtegebruik, energie, watergebruik en -zuivering, afval of logistiek kunnen interessante samenwerkingsvormen ontstaan”, legt Peeters uit. “Dit biedt niet alleen economische, maar ook milieuvoordelen.”

Nochtans loopt het vastleggen van glastuinbouwzones niet vlot in Vlaanderen. “In 2000 zijn we gestart met de plannen voor deze glastuinbouwzone”, vertelt Toon Denys, gedelegeerd bestuurder van de Vlaamse Landmaatschappij (VLM) dat het initiatief nam voor de zone op het grondgebied van Deinze en Kruishoutem. VLM kon de hoeve Stokstorm met 30 hectare aankopen. “Aanvankelijk leefde het idee om dit gebied in te richten voor een vijftal glastuinbouwbedrijven, maar gaandeweg werd dit bijgestuurd.”

De provincie Oost-Vlaanderen, die mee aan de wieg van deze glastuinbouwzone staat, liet een Provinciaal Ruimtelijk Uitvoeringsplan opmaken met specifieke voorschriften voor de glastuinbouw en met garanties voor een duurzame inrichting van het gebied. “Wij geloven als provincie in de duurzame toekomst van de glastuinbouw. Daarom proberen we de huidige transitie waarin de sector verkeert, te begeleiden waar mogelijk en te sturen waar nodig”, aldus Oost-Vlaams gedeputeerde voor Landbouw, Alexander Vercamer.

In 2009 stelde VLM de aangekochte gronden te koop onder strikte voorwaarden. “Enkel bedrijven die voldoende duurzaamheidsmaatregelen voorzien, kwamen in aanmerking om de gronden te kopen. Dat die maatregelen ook effectief genomen worden, dwingen we af met een borgstelling. Pas na één jaar exploitatie wordt de borg die de geselecteerde bedrijven betaald hebben, vrijgegeven als ze alle duurzaamheidsvoorwaarden hebben ingevuld”, zegt Toon Denys.

In plaats van de vijf vooropgestelde bedrijven kwamen slechts twee bedrijven in aanmerking voor de glastuinbouwzone. Het Groene Huis en Tomato Masters zullen op de site in een eerste fase tien hectare serres bouwen om tomaten te telen. Op termijn moet dit uitgebreid worden naar 20 hectare. Daarnaast komt er ook 75.000 m³ regenwateropvang. Het drainwater wordt ter plaatse volledig gezuiverd en gemengd met regenwater, zodat het hergebruikt kan worden.

De serres hebben een hoge isolatiewaarde en maximale lichtdoorlatendheid. Er komt een gezamenlijke WKK-installatie die voor 10.000 gezinnen elektriciteit zal produceren. Om de zone in het landschap te integreren, voorzien de bedrijven een buffer rond het terrein. Die buffer zal overal tenminste tien meter breed zijn en in totaal twee hectare beslaan. In het najaar worden er 6.000 streekeigen bomen en struiken aangeplant. Tot slot wordt ook de Stokstormbeek gedeeltelijk verplaatst en natuurtechnisch ingericht.

Johan Vlaemynck die samen met zijn twee broers een glastuinbouwbedrijf uitbaat in Nevele, is zaakvoerder van Tomato Masters, één van de bedrijven die zich in de glastuinbouwzone gaat vestigen. "Het is niet onze bedoeling om de grootste te zijn, wel willen we uniek zijn in onze bedrijfsvoering waar samenwerking en duurzaamheid centraal staan", klinkt het. Begin september moet de ruwbouw afgerond zijn en tegen begin januari willen beide bedrijven de eerste plantjes in de serre geplaatst hebben. De eerste oogst is voorzien voor begin april.

“Dit is een historisch moment voor onze Vlaamse land- en tuinbouw. Glasgroenten zijn goed voor een jaarlijkse productiewaarde van 280 miljoen euro en serrebedrijven zorgen rechtstreeks voor 8.000 voltijdse jobs in Vlaanderen. Glastuinbouwzones zoals Stokstorm creëren op een beperkte oppervlakte een belangrijke toegevoegde waarde en tewerkstelling voor de sector”, besluit de minister-president. Naast Stokstorm staan ook in Beveren-Melsele en in Oudenburg en Roeselare glastuinbouwzones in de steigers.

Meer foto's op het Facebookprofiel van VILT.