Boerenbond pikt scherpe daling invoertarieven niet

Twee weken geleden hebben de voorzitters van de WTO-werkgroepen landbouw en industriële goederen herwerkte voorstellen gepresenteerd. Op het vlak van landbouw zijn de onderhandelingen flink opgeschoten, maar dat is niet het geval voor niet-landbouwproducten. De tijd dringt, want om de Amerikaanse presidentsverkiezingen voor te blijven, moet uiterlijk begin mei een akkoord op tafel liggen. Over alle thema's moet er overeenstemming zijn, zoniet is er helemaal geen akkoord.

Dat de cijfers en modaliteiten over landbouw stilaan concrete vorm krijgen, betekent niet dat het nieuwe voorstel door iedereen op applaus onthaald wordt. Op de jongste landbouwraad lieten twintig ministers zich onder aanvoering van Frankrijk kritisch uit over de tekst van Crawford Falconer. "Ik hoop dat ze de boodschap goed overbrengen aan hun collega's van Buitenlandse Zaken", aldus Devisch, die beseft dat in deze materie de landbouwministers enkel een adviserende bevoegdheid hebben.

In de voorliggende WTO-tekst zullen meer producten blootgesteld worden aan de hoogste tariefdalingen dan het geval was in het Europese onderhandelingsvoorstel. Bovendien zullen de tariefdalingen zelf ook nog eens drastischer zijn. Boerenbond vreest dat hierdoor goedkope suiker, boter en rundvlees uit derde landen de Europese markt zullen overspoelen. Ook op het vlak van de 'gevoelige producten' lijkt de EU zijn slag niet helemaal thuis te halen en het is nog maar de vraag of de Europese onderhandelaars als ultiem vangnet een vrijwaringsclausule uit de brand zullen kunnen slepen.

Vorige maandag was België in de Europese landbouwraad het enige land dat het thema van de 'non-trade concerns' nog eens aansneed. Bij de start van de Doha-ronde lanceerde Europa een voorstel om criteria zoals milieu, voedselkwaliteit en dierenwelzijn in het handelsakkoord onder te brengen, maar die optie werd meteen van tafel geveegd. "Dat hiervoor geen enkele regeling komt en evenmin voor muntschommelingen is onaanvaardbaar", aldus Devisch, die nog eens herhaalt dat hij geen akkoord verkiest boven een slecht akkoord.(KS)

Meer informatie: Agriculture text