Boerenbond en grindproducenten bestendigen dialoog

Op zeven september ondertekenden Belbag, de vereniging van Belgische grindproducenten, en Boerenbond een 'charter van goed nabuurschap' in het Limburgse Kinrooi. Dit charter moet er in de toekomst voor zorgen dat, ondanks belangenconflicten tussen beide sectoren, gemakkelijker onderlinge overeenstemming bereikt wordt bij nieuwe grindwinningsprojecten.

"Waar grind de grondstof is voor de grindproducenten, is landbouwgrond dat voor onze boeren", zei Jef Maesen van Boerenbond Limburg. "Alvorens open ruimte wordt aangesneden voor grindontginning, mogen naast de milieuorganisaties, dus zeker de landbouworganisaties niet vergeten worden in het overleg", aldus Maesen. In de Maasvallei zijn grindproducenten en landbouwers tot elkaar 'veroordeeld' zodat gesprekken tussen de organisaties een noodzaak bleken. Daarna groeide ook de wil om dat overleg te formaliseren en neer te leggen in een charter.

"Dit charter van goed nabuurschap met Boerenbond maximaliseert het win-win resultaat door in overleg de grindwinning en de herbestemmingsprojecten aan te pakken", verklaarde Luc Severijns, voorzitter van Belbag, bij de ondertekening van het charter. "Voor Boerenbond ligt het belang van dit charter in het zo beperkt mogelijk houden van de gevolgen van grindwinning voor zijn Limburgse leden, land- en tuinbouwers. Wij hechten veel belang aan de betrokkenheid, van bij de opstart van elk project", klonk het bij Boerenbond-voorzitter Piet Vanthemsche.

In termen van potentiële ontgrindingsgebieden - die evenwel niet zeker zijn van goedkeuring - voor de komende 40-50 jaar gaat het om 1.500 ha in Nederland en 500 tot 600 ha in Vlaanderen, geconcentreerd rond de Maasvallei. De uitdaging bestaat erin om de landbouw in de omgeving van ontginningszones rendabel te houden. "Waar men in Nederland overgaat tot verplaatsing van volledige landbouwbedrijven die gelegen zijn in de Maasvallei, is dat vanwege het gebrek aan beschikbare gronden geen optie in Vlaanderen", zegt Vanthemsche.

Vandaar het belang van wederzijds respect en de wil tot permanente dialoog, wat dan ook de basis vormt van het charter. Projecten zullen voortaan pas aangevat worden wanneer alle stakeholders het eens zijn. Om de permanente dialoog tot stand te brengen, werd in het charter besloten tot de oprichting van een gezamenlijk overlegorgaan. Belangrijk is dat Boerenbond reeds in de zoekfase van ontgrindingsgebieden geïnformeerd zal worden door Belbag. Bij het formuleren van gebiedsvoorstellen voor grindwinning, zal Belbag de landbouwwaarde van zones in acht nemen en trachten zo weinig mogelijk waardevolle landbouwgebieden aan te snijden.

Bovendien werden ook modaliteiten afgesproken voor de ontginningsfase. Zo mogen landbouwactiviteiten niet gehinderd worden, moeten landbouwgronden die niet ontgonnen worden steeds bereikbaar zijn en moeten de aanwezige teelten geoogst kunnen worden in toekomstige ontginningsgebieden. Bij de realisatie van de nabestemming zal Belbag mee streven naar een agrarische nabestemming van zones die voor de bestemmingswijziging naar ontginningsgebied ingekleurd waren als agrarisch gebied. Een opvolgingscommissie zal de kwaliteit van de heringerichte gebieden voor de landbouw bewaken.