"Beleid biobrandstof vergt milieukundige logica"

Het beleid inzake biobrandstoffen mag geen industriële of agrarische logica volgen, het moet gestuwd worden door ecologische motieven. De Europese Unie moet aanvaarden dat we een groot deel van onze biobrandstoffen zullen importeren uit andere delen van de wereld indien ze daar goedkoper en milieuvriendelijker kunnen geproduceerd worden. Dat heeft de Britse handelscommissaris Peter Mandelson gezegd tijdens een internationale conferentie over biobrandstoffen die door de Europese Commissie georganiseerd werd in Brussel.

Biobrandstoffen zijn volgens Mandelson een “onvermijdelijk onderdeel van de toekomstige energiemix in Europa”. Maar het is de eurocommissaris niet ontgaan dat de medaille ook een keerzijde heeft. Zo zal de productie van biobrandstoffen wereldwijd een groot deel van het landbouwareaal inpalmen. “Daarom is het onderzoek en de ontwikkeling van de tweede generatie biobrandstof zo belangrijk”. Die zal immers kunnen geteeld worden op marginale gronden.

Mandelson gelooft dat Europese boeren een graantje kunnen meepikken, maar vooral voor landbouwers in ontwikkelingslanden biedt de productie van energierijke biobrandstoffen mooie perspectieven. “Door hun agrarisch potentieel en gunstig klimaat hebben veel arme landen een comparatief voordeel op de Europese lidstaten”, klinkt het. De handelscommissaris steekt wel een waarschuwende vinger op: biobrandstof die niet op een duurzame wijze vervaardigd werd, is niet welkom in de Europese Unie. Volgens Mandelson is het een taak van de EU om de ontwikkelingslanden een handje toe te steken zodat ze hun productie van biobrandstoffen naar een ecologisch verantwoord niveau kunnen tillen.(KS)