234.000 euro extra voor 20 hectare nieuwe volkstuinen

Er komt 234.000 euro extra steun vrij voor 21 nieuwe "kwaliteitsvolle" volkstuinprojecten. Dat laat Vlaams landbouwminister Kris Peeters weten. De nieuwe projectoproep is goed voor meer dan 500 bijkomende tuintjes en een uitbreiding van het Vlaamse volkstuinareaal met 20 ha. De totale projectkost van de 46 geselecteerde volkstuinen bedraagt 1.052.401 euro.

Tot eind mei 2013 konden gemeenten en verenigingen subsidies aanvragen voor volkstuinen. 25 projecten werden in juli goedgekeurd en kregen een bedrag van 300.000 euro toegewezen. Daar komen nu nog eens 21 projecten bij, samen goed voor een budget van 1.052.401 euro. Het budget per project varieert van 7.000 tot 75.000 euro per project. Het volkstuinareaal in Vlaanderen zal dankzij deze extra steun uitbreiden met meer dan 20 hectare.

De jury beoordeelde de kwaliteit van de projecten op basis van de beoordelingscriteria die werden vastgelegd in de projectoproep, zoals de stabiliteit van de eigendomssituatie, de vergunningen, de bijdrage tot de verhoging van de omgevingskwaliteit door aandacht voor bodem, gezondheid, sociale cohesie, specifieke doelgroepen, landschappelijke inkleding en de voorbeeldfunctie van de projecten.

Met dit project wil Peeters enerzijds de aanleg van nieuwe volkstuinen een boost geven, en anderzijds het beheer "moderniseren". Daarbij gaat het onder meer over de afbouw van het pesticidengebruik, de evolutie naar een ecologisch beheer, de uitbouw van de gemeenschappelijke delen, de aandacht voor gezonde voeding en de uitbreiding van het aantal percelen.

De centrale doelstelling bij zowel bestaande als nieuwe volkstuinen is volgens Peeters de verhoging van de sociale cohesie en de realisatie van een ontmoetingsplaats tussen verschillende generaties en culturen: "Mensen die zelf geen ruimte hebben voor een eigen tuin krijgen hierdoor een plaats om eigen groenten te kweken, waardoor ze terug voeling krijgen met eigen voedselproductie, maar bovendien ook heel wat sociale contacten kunnen leggen."