17 miljoen kilo parmezaan in Italiaanse kluizen

De kluizen van de Italiaanse bank Credito Emiliano liggen vol met goud. Niet het edelmetaal, maar wel het welriekende goud dat gewaardeerd wordt door lekkerbekken over de hele wereld: 17 miljoen kilo Parmezaanse kaas. De regionale bank aanvaardt de kazen als onderpand voor leningen, en helpt zo de kaasmakers in Noord-Italië door de crisis.

De bank beschikt over twee gekoelde loodsen waar 440.000 kazen liggen met een totale waarde van 132 miljoen euro. "Dit initiatief zorgt ervoor dat we kunnen overleven", zegt Giuseppe Montanari, een kaasproducent en -handelaar die de leningen gebruikt om melk te kopen. "Het is een geweldige manier om onze kosten te financieren tegen redelijke tarieven. En het risico voor de bank is klein, want die kan de kazen altijd verkopen als dat nodig mocht zijn".

Credito Emiliano aanvaardt overigens al sinds 1953 kaas als onderpand. De aangeboden leningen lopen over 24 maanden, even lang als het duurt om de kaas te laten rijpen. De interest ligt 75 tot 200 basispunten boven de interbankenrente. De leningen bedragen maximaal tachtig procent van de waarde van het onderpand.

De bank heeft overwogen om ook parmaham en olijfolie als onderpand te aanvaarden, maar heeft uiteindelijk besloten om dat niet te doen aangezien deze producten makkelijker gestolen kunnen worden. In februari groeven dieven trouwens een tunnel om in de loodsen met Parmezaanse kaas te raken. Ze wisten op die manier 570 kazen - met elk een waarde van ongeveer 300 euro - te ontvreemden, maar werden later geklist door de politie.