"Zuid-Soedan heeft nood aan voeding, water en zaden"

De Verenigde Naties roepen de wereldleiders op om snel in te grijpen in Zuid-Soedan. “Het land heeft meer dan 167 miljoen euro aan internationale hulp nodig binnen de 60 dagen of het riskeert de ergste hongersnood in Afrika sinds de jaren ’80. Het is een race tegen de tijd. Als we nu niet investeren, zullen we later de prijs moeten betalen”, klinkt het. Volgens de VN is er vooral nood aan voeding, water, zaden en landbouwwerktuigen.

In Zuid-Soedan heerst al een tijdje een gewapend conflict en die dreigt te escaleren tot een crisis die de omvang heeft van die in Syrië. Ondertussen vluchtten al 255.000 Zuid-Soedanezen naar de buurlanden en nog eens 800.000 burgers werden uit hun huizen verdreven. Het aanhoudende conflict heeft de reeds zwakke landbouweconomie van het land een flinke deuk gegeven.

Bijna een derde van de total Zuid-Soedanese bevolking – ongeveer 3,7 miljoen mensen – wordt nu al met hongersnood bedreigd. De VN vraagt vooral te investeren in essentiële zaken als voeding, water, zaden en landbouwgereedschap. Zo kunnen de inwoners gewassen planten voor het einde van de maand mei, want nadien maakt regen het planten doorgaans onmogelijk. “Als die boot gemist wordt, komt de voedselvoorziening voor ongeveer zeven miljoen mensen in gevaar, met de grootste hongersnood van het continent sinds de jaren ’80 in het vooruitzicht”, aldus de VN.

Volgens de VN-coördinator van humanitaire hulp in Zuid-Soedan, Toby Lanzer, is het land in grote concurrentie met Syrië en Oekraïne voor ontwikkelingshulpbudgetten. “In totaal is er voor 2014 bijna een miljard euro nodig om Soedan van het hier boven geschetste vooruitzicht te beschermen. Maar de VN ontving amper een vierde van het nodige bedrag met 280 miljoen euro, wat nog minder is dan wat er in 2013 in dezelfde periode werd opgehaald.”

Lanzer ziet dat er de laatste tijd een enorme druk wordt uitgeoefend op de donorlanden in verband met andere noodgevallen. Zo onderhandelden de Wereldbank en het IMF recent over respectievelijk 3 en 13 miljard euro steun aan Oekraïne en de Amerikaanse president Barack Obama sprak over bedragen van tientallen miljoenen dollars voor Kiev. “Misschien moeten we nadenken over een nieuwe manier om donaties vrij te maken voor de meest dringende situaties”, zegt Lanzer.