Zillebeke maakt onzacht kennis met hagelafweerkanon

Enkele inwoners van Zillebeke dachten afgelopen week dat er oorlog was uitgebroken. De voorbije dagen werden ze 's nachts opgeschrikt door hevige knallen. Die komen van het nieuwe hagelafweerkanon van een fruitteler uit de buurt. Die probeert met het toestel zijn fruitoogst te beschermen tegen hagelschade, maar jaagt ook enkele buren in de gordijnen. De burgemeester belooft de zaak te onderzoeken.

Landbouwer Henk Mahieu van de Hoeve Siam meldde twee weken geleden aan het schepencollege dat hij een opslagplaats voor gas plaatste op zijn erf. Omdat het om een beperkte hoeveelheid gaat, is daarvoor geen vergunning vereist. Het gas is nodig voor het luchtkanon. Het gaat om een relatief nieuw toestel dat de kans op hagelbuien moet verkleinen.

"De voorbije drie jaar verwoestte de hagel een deel van onze appel- en perenoogst. We gingen op zoek naar een goeie oplossing en vonden die in de vorm van een hagelafweertoestel. Dat stuurt schokgolven in de lucht op het moment dat er hagel op komst is, wat de hagel afremt in groei en verandert in regen. Bij andere fruittelers heeft het toestel zijn nut al bewezen", aldus landbouwer Mahieu.

Het creëren van de schokgolven gaat ook gepaard met hevige knallen en dat mochten de buren ondervinden. Eric Derdaele daverde net niet uit zijn bed en hij was niet de enige. "Enkele oudere mensen uit de buurt dachten werkelijk dat er opnieuw oorlog uitgebroken was na het eerste salvo in de nacht van 8 op 9 juni. Afgelopen dinsdag was het opnieuw van dat. Tussen 23 uur en middernacht werden zeker tweehonderd schoten gelost. Die waren zo luid dat zelfs mensen uit Zonnebeke, Heuvelland, Ieper centrum en zelfs Brielen me erover aanspraken".

"Nochtans had de landbouwer dan al het bezoek gekregen van een wijkagent, die hem meedeelde dat het kanon niet mag afgeschoten worden tussen 22 uur en 5 uur. Ik begrijp gerust dat de teler zijn oogst probeert te beschermen. Dat hij dat overdag doet, stoort me zelfs niet, maar toch niet rond middernacht, als de meeste mensen slapen", aldus Derdaele, die woensdag een brief naar de gemeenteraad en de milieuraad stuurde, waarna zich de afgelopen dagen al een hele discussie ontspon over vergunningen en politieverordeningen.

Burgemeester Luc Dehaene doet voorlopig niet mee aan die discussie. "Hoewel Eric Derdaele zijn brief richtte aan alle gemeenteraadsleden en niet aan het schepencollege, zullen we hem toch behandelen. Een antwoord kan ik nog niet geven, maar we zullen de zaak onderzoeken", aldus de burgemeester.(KS)