"Zes miljoen blauwtongvaccins nodig tegen eind mei"

De eerste uitbraak van het blauwtongvirus gebeurde dit jaar op 17 juli in Oelegem. Daarna hield het niet meer op. De provincies Oost- en West-Vlaanderen werden het zwaarst getroffen. In Oost-Vlaanderen waren maar liefst 829 blauwtonghaarden bij runderen en 931 bij schapen geteld. "De balans is ongemeen zwaar dit jaar", zegt Erik Mijten, diergeneeskundig adviseur bij Boerenbond. "Vorig jaar werd de totaalschade geraamd op 2,7 miljoen euro, dit jaar komen we op 30 miljoen euro bij de runderen en 5 miljoen euro bij de schapen. En die cijfers moeten nog worden geactualiseerd".

Mijten wijt de ravage aan de zwoele voorjaarsmaanden april-mei. "De muggen die verantwoordelijk zijn voor de verspreiding van blauwtong hebben zich optimaal kunnen ontwikkelen", luidt het. Om een soortgelijk rampjaar in 2008 te vermijden is nu een bestrijdings- en vaccinatieprogramma in de maak. Tegen mei zouden zes miljoen dosissen vaccin beschikbaar moeten zijn voor de Belgische markt. Houders van herkauwers zoals runderen, schapen, geiten en hertachtigen zullen hun dieren dan verplicht moeten laten inenten.

Europa financiert de entstof. Er moet nog worden uitgezocht wie de toedieningskosten betaalt. "Mogelijk zal de eigenaar de helft van het dierenartsbezoek nog zelf moeten betalen", aldus Mijten. "Dat wordt verder onderzocht. Het welslagen van de vaccinatiecampagne is afhankelijk van de beschikbaarheid. De eerste blauwtonguitbraak was er dit jaar in juli, we moeten de entstof dus best ten laatste in mei hebben".(KS)