Zandhovense boeren zijn dichtgewoekerde Molenbeek beu

Landbouwschepen Louis Lenaerts (CD&V) uit Zandhoven heeft een bezoek van Vlaams minister-president Kris Peeters aangegrepen om problemen rond de plaatselijke Molenbeek aan te kaarten. Door een gebrek aan onderhoud door het Vlaams gewest is de belangrijkste waterloop van Groot-Zandhoven dichtgewoekerd. Twaalf landbouwers worden daardoor nu al getroffen, met als grootste slachtoffer boer André Van Tendeloo uit Viersel. Hij zit met vijftien hectare onbewerkbare grond opgezadeld.

"Het probleem sleept van midden jaren negentig aan en escaleerde een eerste keer met de overstromingen van '97 en '98. De jongste jaren staan mijn weiden langs de Molenbeek al onder water vanaf juli en augustus. Alles is verzopen, waardoor ik niet meer kan hooien of ruwvoeder winnen. Normaal moeten de Molenbeek en de Kleine Beek twee keer per jaar gereinigd worden", zegt Lenaerts.

Omdat de Molenbeek een waterloop categorie 1 is, valt ze onder beheer van het Vlaams gewest. De Kleine Beek moet dan weer door de provincie gereinigd worden. "Dat gebeurt af en toe na lang aandringen, maar slechts gedeeltelijk en veel te laat. Als er niets verandert, starten wij met alle boeren samen een gerechtelijke procedure op. Ook de brandweer houdt zijn hart vast voor overstromingen".

Schepen Louis Lenaerts heeft nu maar meteen grote baas Kris Peeters aan de mouw getrokken. "De Molenbeek zit zo vol kruid, dat er dit jaar langsheen de waterloop geen enkele oogst mogelijk was vanaf Vorselaar tot Viersel. Volgens de atlas van de waterwegen heeft de Molenbeek in Viersel een kruinbreedte van 6 meter 70, in Pulderbos van 5 meter 50 en in Pulle van 6 meter. Daar is niets meer van te merken", luidt het.

"Niet alleen de weelderige plantengroei en wortelvorming kelderen het waterbergend vermogen, er vindt ook geen slibreiniging meer plaats. Uit contacten met het Vlaams gewest blijkt dat de verantwoordelijken het bevorderen van de natuurlijke loop van de beek en het stimuleren van de flora en fauna nastreven. Het gevolg voor de boeren is geen oogst, wel huur betalen en investeren in veevoeder ter vervanging van mislukte oogsten".

Volgens Lenaerts willen de landbouwers op z'n minst een vergoeding. Ze vragen om in het voorjaar de oogst mogelijk te maken. "Het plaatsen van schotbalken, die verwijderbaar zijn naargelang de waterstand, zou een oplossing bieden. Dat wordt op de Aa in Vorselaar ook toegepast", besluit de schepen.(KS)