Zaden vanuit hele wereld onderweg naar Spitsbergen

Van overal ter wereld zijn tonnen graan en plantenzaden op weg naar Spitsbergen om daar diep in de permafrost te worden opgeslagen. Het initiatief komt van de Noorse regering en CGIAR, een internationale instelling voor landbouwkundig onderzoek, die op die manier het voortbestaan van de mensheid hopen te verzekeren. 'De voorraadkamer van het Laatste Oordeel', zoals het project intussen al wordt genoemd, moet de mensheid de komende duizend jaar beschermen tegen de opwarming van de aarde en alle denkbare rampen.

CGIAR, die wereldwijd 8.500 landbouwexperts verenigt, wil uiteindelijk 200.000 variteiten van alle denkbare landbouwgewassen opslaan in ondergrondse ruimtes, diep onder de heuvels van het dorpje Longyearbyen op Spitsbergen. Een plaatsje dat nog duizend kilometer dichter bij de Noordpool ligt dan het meest noordelijke punt van het Noorse vasteland.

CGIAR beschouwt de site als een "laatste toevluchtsoord", voor als alle andere collecties in labo's en onderzoekscentra verloren gegaan zijn door oorlog of ontij. Drie ton maïs en tarwezaden zijn vorige week in Mexico ingescheept. Ook vanuit Benin, Colombia, Ethiopië, India, Kenia, Mexico, Nigeria, Peru, de Filipijnen en Syrië zijn graansoorten, bonen, aardappelen, linzen en en knollen onderweg naar Spitsbergen.

De opslagplaats in Spitsbergen heeft intussen de interesse van de Amerikaanse filmmaker Oliver Stone gewekt. Hij wil er naar verluidt een documentaire over draaien.(KS)