WTO-werkgroepen bereiden nieuwe compromistekst voor

Brazilië, India, de EU en de VS hebben donderdag in Potsdam geen doorbraak kunnen realiseren, maar hebben wel vordering geboekt, zo wordt nu gezegd. Drie van de vier ministers van Handel brachten vrijdag verslag uit bij WTO-directeur-generaal Pascal Lamy. Die riep in de vooravond de vertegenwoordigers van de 150 lidstaten samen om te kijken hoe de komende weken kan worden verdergewerkt.

Over zowat een week zullen de voorzitters van de werkgroepen landbouw en industriële goederen een nieuwe tekst op tafel gooien. Daarin wordt de stand van de onderhandelingen weergegeven en wordt aangeduid waar een mogelijk compromis ligt. Diverse bronnen stellen dat in het dossier-landbouw belangrijke vooruitgang is gerealiseerd.

De VS zouden eindelijk toegevingen hebben gedaan over de daling van de subsidies aan de eigen boeren. Indiase verantwoordelijken echter stellen dat zij niet willen toegeven inzake landbouw, omdat die bescherming levensnoodzakelijk is voor de Indiase bevolking. De problemen zijn het grootst inzake de daling van de invoertaksen voor industriële goederen. Brazilië heeft daarop het gesprek afgeblazen.

Langs Belgische zijde wordt teleurgesteld gereageerd op de mislukking van de G4. Minister van Buitenlandse Zaken Karel De Gucht (Open VLD) zegt ervan overtuigd te zijn dat 'vooruitgang mogelijk blijft'. Succes in de Doha-ronde zou volgens De Gucht goed zijn voor België, voor de ontwikkelingslanden, en voor de wereldhandel als geheel.

Ook de werkgeverskoepel VBO betreurt de mislukking van de grote handelsnaties. Het VBO hoopt dat voldoende snel vooruitgang kan worden geboekt. Algemeen wordt aangenomen dat een politiek akkoord tegen augustus moet bereikt worden, zo niet volgt jaren uitstel. Of dat haalbaar is, wordt betwijfeld door onafhankelijke experts.(KS)