Wim Leroy: "Ik draai dit jaar al 45.000 euro verlies"

Melkveehouder Wim Leroy zit in de hoek waar de klappen vallen. Hij draaide dit jaar al 45.000 euro verlies en wijst met een beschuldigende vinger richting Europa. "Een nationale betoging zou misschien iets oplossen", zegt hij in Het Nieuwsblad. "Maar dan moeten alle boeren solidair deelnemen".

"Momenteel krijg ik 18 cent per liter voor mijn melk", zegt melkveehouder Wim Leroy uit Pepingen. "Tel daar een subsidie van 5,5 cent per liter bij en dan kom je nog maar aan 23,5 cent per liter.  Bijzonder weinig, als je weet dat de productiekost zonder loon alleen al rond de 40 cent per liter ligt. Onlangs zag ik een factuur van een collega uit 1986 en die kreeg toen 14 Belgische frank (35 cent) per liter".

Leroy wil best in detail treden over de exacte productiekost van een liter melk: 15 cent voor het veevoeder, 3 cent voor water en elektriciteit, 3,5 cent voor de pacht, 2,5 cent voor de verzekering, 2 cent veeartsenijkosten, 2 cent voor sociale bijdragen en 10 cent voor het afbetalen van leningen. "Reken ik daar de arbeidskosten bij voor een loon van 10 euro per uur (13 cent per liter), dan kom je op een eindbedrag van 51 cent productiekost".

Leroy werkt nu vijf jaar als zelfstandig melkveehouder en heeft leningen af te betalen, waardoor de kosten oplopen. "Ik heb dit jaar al ongeveer 45.000 euro verlies gemaakt. Ik overleef dankzij de goodwill van de banken en de leveranciers die mij uitstel van betaling geven", zegt hij onomwonden.

De schuld van de malaise ligt volgens Leroy bij Europa, maar ook voor een stuk bij de onwil van sommige boeren om solidair te zijn. "Europa had jarenlang melkquota die bepaalden hoeveel melk je kon produceren. Sinds enkele jaren worden de quota echter steeds verhoogd, waardoor er meer melk wordt geproduceerd, met als resultaat een overaanbod. Dit doet de prijs uiteraard kelderen".

Enkele jaren geleden werd het Belgian Dairy Board opgericht, dat als bedoeling had de melkveehouders te verenigen om minstens 40 cent per liter te vragen. "Maar minstens de helft van de boeren moet hieraan meedoen, en dat is niet gebeurd", zegt Leroy. "Ook Boerenbond heeft dit tegengewerkt, wat heel jammer is".

Zou een melkstaking dan soelaas brengen? "Het kan, maar enkel als genoeg boeren hieraan deelnemen. Idealiter zou de staking een Europese aangelegenheid moeten zijn, dan kunnen de politici het niet meer negeren. Maar een sterke nationale staking kan ook al iets teweegbrengen".

Eerder deze week deelden de Waalse landbouworganisaties Fugea en Mig en hun Vlaamse collega's van het VAC op een persconferentie mee een melkstaking niet uit te sluiten. "Wij wachten de Europese vergaderingen af om na te gaan welke verdere acties ondernomen zullen worden. Op dit ogenblik wordt bekeken of we een melkstaking organiseren", zei VAC-woordvoerder Koen Van den Noortgate.