Werk van Trias werpt vruchten af voor boeren in Zuiden

Brengt het werk van ngo’s zoden aan de dijk in het Zuiden? Ongetwijfeld, en Trias weet zich in die overtuiging gesteund door het oordeel van het Nederlandse consultancybureau MDF. Haar evaluatierapport is gebaseerd op de getuigenissen van ruim 200 boeren en ondernemers van 32 partnerorganisaties van Trias in 11 landen. Het valt moeilijk te becijferen in welke mate inkomensstijgingen een direct gevolg zijn van de Trias-programma's, maar volgens de respondenten is er een onmiskenbare correlatie.

Trias is de ontwikkelingsorganisatie van Landelijke Gilden, KVLV, KLJ, Markant, Neos en UNIZO. De Belgische ngo ondersteunt meer dan één miljoen familiale boeren en kleine ondernemers in 14 landen, verspreid over Azië, Afrika en Latijns-Amerika. Dat gebeurt door de versterking van tientallen startende boerenorganisaties en ondernemersverenigingen. Dankzij Trias leren zij sterkere organisatiestructuren ontwikkelen en kunnen zij hun leden een betere dienstverlening en actieve belangenverdediging bieden.

Die aanpak werpt vruchten af, zo oordeelt MDF, een studiebureau met bijna 30 jaar ervaring op het vlak van internationale samenwerking. “De partners van Trias erkennen dat hun organisatorische sterkte toeneemt dankzij onze ondersteuning. Ook slagen ze er beter in om kwaliteitsdiensten te leveren aan hun leden. Denk aan het verlenen van toegang tot microfinanciering, opleidingen of rendabele afzetmarkten”, vertelt Katrijn De Clercq, diensthoofd van het kwaliteitsdepartement op het hoofdkantoor in Brussel.

Het zijn vooral deze diensten die ervoor zorgen dat boeren en ondernemers hun inkomen kunnen verhogen. De steun van Trias leidt immers tot productieverhoging en -verbetering, met lagere kosten en hogere verkoopprijzen tot gevolg. De microfinanciering beschermt ondernemende mensen tegen forse marktschommelingen. Bij boeren en ondernemers die hun inkomen verhogen, stijgt doorgaans het zelfvertrouwen en verbetert het zelfbeeld.

Voor elk van de 11 bezochte landen maakt MDF de balans op. Over de werking van Trias in Tanzania zegt zij bijvoorbeeld het volgende: “De programma’s van de ngo hebben significant bijgedragen tot een hogere landbouwproductie en -productiviteit. De landbouwpraktijken werden namelijk beter, de boeren leerden ook ondernemersvaardigheden aan en ze kregen eenvoudiger toegang tot kapitaal. Samen leidde dat tot een inkomensstijging en verbetering van hun levensstandaard.”

Zo zagen de leden van twee boerenorganisaties in het noorden van het land hun gezinsinkomen met 42 procent stijgen tussen 2008 en 2013. Het inkomen van de doorsnee Tanzaniaan steeg in diezelfde periode maar met 22 procent. De sleutel tot succes om uit de armoede te komen, was voor de boeren naast een productiviteitsstijging ook een verbreding van de activiteiten, onder meer met de teelt van zonnebloemen en het houden van bijen en geiten. Van de toegevoegde waarde van de zaden, honing en melk die dat opleverde, ging een groter deel naar de producenten die dankzij hun boerenorganisaties sterker staan bij de vermarkting van hun producten.

"De resultaten van de studie zijn over het algemeen positief, maar toch gaan we niet aarzelen om er de nodige lessen uit te trekken", belooft Katrijn De Clercq. Momenteel wordt ook een evaluatie uitgevoerd van de samenwerking tussen Trias en zijn Vlaamse partnerbewegingen.

Meer info: Evaluatie-rapport van MDF