Vrijwilligers helpen schade in boomgaard opruimen

Fruittelers Kurt Notelteirs en Greet De Wilde uit de Antwerpse gemeente Ranst krijgen onverwacht veel hulp bij het opruimen van hun beschadigde boomgaard. Op 5 augustus richtte een windhoos grote schade aan in hun appel- en perenplantages. Daardoor is 90 procent van het fruit verloren en op vier hectare zijn zelfs de bomen afgeknakt. Een 30-tal vrijwilligers helpen het koppel, onder andere met het plukken van beschadigd fruit.

Hartverwarmend veel mensen - familie, vrienden, leerkrachten en jongeren van de jeugdbeweging - steken hun handen uit de mouwen op de plantages van Kurt Notelteirs en Greet De Wilde. Begin augustus verwoestte een windhoos 90 procent van de oogst, waardoor het koppel een jaarinkomen verloor. Nog vier andere fruittelers in de regio werden door het natuurgeweld getroffen. Bij Greet en Kurt beschadigde hagel zo goed als alle appels en peren op een oppervlakte van 23 hectare. Op vier hectare gingen de bomen door rukwinden tegen de grond.

Met de hulp van een 30-tal vrijwilligers plukken ze de vruchten voor ze beginnen rotten. Afgeknapte bomen moeten uit de grond gehaald worden. "Familieleden, vrienden, leerkrachten en leden van Chiro Broechem deden in twee shiften het werk dat Kurt en ik in één maand zouden kunnen doen", vertelt Greet. In Het Laatste Nieuws legt een leerkracht uit dat zij het als een wederdienst zien omdat Greet en Kurt hen een vrachtwagen uitleenden voor de verbouwingswerken aan de kleuter- en lagere school.

Goed nieuws kwam er ook van confituurproducent Materne. Het bedrijf wil de appelen van de familie Notelteirs kopen als industriefruit om er appelmoes van te maken. “Het is een geschenk uit de hemel”, zegt de getroffen fruitteler.