Vredeseilanden benadert boeren als bedrijfsleiders

Komend weekend trekken 12.000 vrijwilligers de straat op om gadgets te verkopen ten voordele van Vredeseilanden. Met de opbrengst worden boerenfamilies over heel de wereld gesteund. Zo krijgen zij meer kans op gevarieerder eten, de kinderen kunnen naar school en er worden huizen gebouwd. “Ons uitgangspunt is boeren en boerinnen te zien als bedrijfsleiders”, klinkt het bij Vredeseilanden.

Centraal in de campagne van de ngo staat rijstboerin Léontine Batcho uit Benin. Zij legde samen met heel wat andere boeren een lange weg af. “Tien jaar geleden was de eigen rijstproductie in Benin bijna onbestaande. Alles werd geïmporteerd uit Azië”, vertelt Nele Claeys, woordvoerster van Vredeseilanden. De ommekeer kwam er toen de voedselcrisis de prijzen op de wereldmarkt deed stijgen.

“Het potentieel voor rijstteelt in Benin is enorm, maar de obstakels die overwonnen moeten worden, zijn dat ook. Boerinnen als Léontine Batcho doen er alles aan om een Beninse kwaliteitsrijst op de markt te brengen. Dankzij een samenwerking met Colruyt, vind je sinds vorig jaar zelfs fairtraderijst uit Benin in de Belgische winkels”, weet Claeys. De effecten voor Léontine en de andere boeren en boerinnen zijn zichtbaar: er is geen voedseltekort meer in haar regio, haar kinderen kunnen verder studeren, er is meer tijd voor ontspanning.

Vredeseilanden benadert boeren en boerinnen in heel de wereld steeds als bedrijfsleiders. “Wij helpen hen om de markt beter te begrijpen en zich te verenigen in sterke organisaties die zorgen dat hun producten de weg vinden naar de consument en dat aan een goede prijs”, verklaart de Belgische ngo.