Voorzitters pleiten voor meer controles op import

In een week waarin alles overschaduwd wordt door slecht nieuws over vlees, kan het niet anders dan dat de voorzitters van Boerenbond en ABS er aandacht aan besteden in het voorwoord van hun ledenbladen. Het slachthuisschandaal kwam te laat aan het licht voor de druk van de bladen, maar het Braziliaans vleesschandaal zindert nog na. Zowel Vandamme (ABS) als De Becker (Boerenbond) benadrukken het belang van controles en de goedbedoelde inspanningen die Vlaamse veehouders doen. Vandamme roept op om meer in te zetten op de promotie van vlees van bij ons, De Becker vraagt naar striktere en meer fysieke controles op geïmporteerd vlees.

Het nieuws over de undercoverbeelden in het slachthuis van Tielt kwam aan het licht toen de persen al rolden, anders hadden de editorialen van Boer&Tuinder en Drietand er waarschijnlijk anders uit gezien. Het schandaal met bedorven vlees uit Brazilië is in de plaats daarvan het gemeenschappelijke topic. Hendrik Vandamme, voorzitter van ABS, wijst op het negatieve effect ervan op het vertrouwen van de consument. “Zeker in tijden van Dagen zonder vlees, kunnen we dit missen als kiespijn”, stelt hij. 

Vandamme verwondert zich dan ook niet over de vele reacties binnen de sector. “De vraag om meer in te zetten op de promotie van vlees van bij ons werd ook in onze organisatie opnieuw luid en duidelijk gesteld”, klinkt het. Hij vindt dat VLAM nog meer moet inzetten op het sensibiliseren van consumenten om te kiezen voor vlees van bij ons, ook wanneer ze op restaurant en bij de slager zijn. Daarnaast moet het bewustzijn van de verwerkende industrie en de toeleveranciers van de horeca over de kwaliteiten van lokaal vlees verbeterd worden. “Belgisch vlees moet in ons land gewoon de norm worden”, stelt hij.

De industrie en de toelevering heeft daar volgens Vandamme trouwens zelf iets bij te winnen. “Vlees van bij ons kan ook in die sectoren uitgespeeld worden als een opportuniteit en meerwaarde. Het Belbeef-label past perfect in dat plaatje en biedt sluitende garanties voor kwaliteits- en herkomstborging. Het blijft onbegrijpelijk dat daar niet op ingespeeld wordt.” Tot slot roept hij politici op om daad bij woord te voegen en werk te maken van het Vlaams Culinair Manifest voor Toerisme Vlaanderen, waarin Vlaamse producten voor hotels en restaurants naar voren worden geschoven.

Sonja De Becker, voorzitter van Boerenbond, opent Boer&Tuinder met enkele bedenkingen over de zestigste verjaardag van Europa, maar sluit haar voorwoord af met een oproep in verband met het vleesschandaal. “Ik begrijp de verontwaardigde reacties op het nieuws bij onze leden. Zij worden door het Voedselagentschap minutieus gecontroleerd, op van alles en nog wat”, stelt ze.

Voedselveiligheid gaat boven alles, voegt ze toe. Dat heeft de dioxinecrisis ons wel geleerd. “De inspanningen en kosten die onze land- en tuinbouwers maken in het belang van deze voedselveiligheid zijn dan ook immens en verdienen alle respect. Maar het minimum minimorum is dan wel dat voedsel dat hier wordt ingevoerd, minstens even streng gecontroleerd wordt. Striktere en ook meer fysieke controles zijn noodzakelijk”, pleit ze.