Voorstel tot vereenvoudiging milieuregels: Commissie wil stresstest voor Vogel- en Habitatrichtlijn
nieuwsDe Europese Commissie heeft woensdag een reeks vereenvoudigingen in de milieuwetgeving op de tafel gelegd, die de administratieve lasten moeten verminderen voor boeren en bedrijven en zo jaarlijks een miljard euro aan besparingen moeten opleveren. Er komt onder meer een stresstest voor de Vogel- en Habitatrichtlijn en in 2027 wordt de Kaderrichtlijn Water onder de loep genomen. "We vereenvoudigen de toepassing van de wetgeving, terwijl we onze hoge ambities op vlak van het milieu behouden", verzekerde vicevoorzitter van de Europese Commissie Teresa Ribera.
Minder rapportering en snellere vergunningen
De Europese Commissie heeft van de vereenvoudiging van de wetgeving één van haar speerpunten gemaakt deze legislatuur. Ze komt nu met haar achtste omnibuspakket, waarin ze "gerichte wetswijzigingen" voorstelt om de "administratieve lasten te verminderen en de competitiviteit en weerbaarheid van de EU te versterken, en tegelijkertijd de groene groei te stimuleren".
Ze stelt onder meer voor om vergunningsprocedures te versnellen en bepaalde rapporteringsverplichtingen te schrappen voor landbouwers en bedrijven als de lidstaten die informatie kunnen doorspelen aan de Commissie. Bedrijven moeten hun uitstoot ook niet meer rapporteren per installatie, maar enkel hun totale uitstoot.
Stresstest voor Vogel- en Habitatrichtlijn
De Europese Commissie wil komend jaar ook een stresstest uitvoeren op de Vogel- en Habitatrichtlijn, “rekening houdend met klimaatverandering, voedselzekerheid en andere ontwikkelingen”, klinkt het ook. Op grond van deze richtlijn zijn in Europa de Natura 2000-gebieden aangeduid, die bijvoorbeeld een belangrijke rol spelen in het stikstofbeleid. De Kaderrichtlijn Water zou in 2026 worden aangepast.
De Commissie wil ook een centraal aanspreekpunt per lidstaat dat milieubeoordelingen “gestroomlijnd” kan afhandelen en wil vergunningsprocessen versnellen voor toekomstige strategische projecten. Ze wil ook de databank voor informatie over zorgwekkende stoffen (SCIP) schrappen die "zeer belastend is en weinig efficiënt" is en wil bedrijven minder tussentijdse deadlines opleggen om te rapporteren over hun milieu-impact.
“Aanpassen aan veranderende wereld”
"We blijven ons inzetten voor de Green Deal, die onze toekomst beschermt en onze bedrijven een competitief voordeel geeft. Maar we moeten ons ook aanpassen aan snel veranderende wereld", zei Eurocommissaris voor Milieu Jessika Roswall. In totaal moeten de aangepaste regels een miljard euro aan besparingen op vlak van administratie opleveren.
De Commissie spreekt van een belangrijke eerste stap, en wijst erop dat ze in komende jaren geleidelijk aan de volledige EU-wetgeving aan stresstests zal onderwerpen, met het oog op een vereenvoudiging ervan.
Wetgeving die gemaakt is op basis van wetenschappelijke studies en impactanalyses, wordt nu uitgekleed onder druk van rechts en lobbyisten
Het Europees Parlement en de lidstaten moeten zich nog over het voorstel uitspreken. Eerder deze week bereikten zij nog een akkoord over het eerste omnibus-voorstel dat de Commissie op de tafel had gelegd, waarin ze onder meer een herziening van de zorgplichtwet had voorgesteld. Het uiteindelijke akkoord ging een stuk verder dan het voorstel van de Commissie, onder meer door steun van extreemrechts in het parlement.
"Milieuwetten worden uitgekleed"
De socialistische Ribera, die onlangs nog uithaalde naar de "Trumpistische" trend van deregulering binnen de EU, benadrukte dat de Commissie belangrijke milieuwetten - zoals de natuurherstelwet - buiten schot laat en tegelijk een adequaat antwoord wil bieden op de vraag van de bedrijven en de boeren om de wetgeving te vereenvoudigen. En ze zegt er vertrouwen in te hebben dat het parlement en de lidstaten "die inschatting zullen respecteren".
Europarlementslid Sara Matthieu (Groen) laakt in een reactie dat de Commissie de milieuwetten "simpelweg uitkleedt. "Transparantie over gevaarlijke stoffen in onze producten verdwijnt, het water- en energieverbruik van megastallen verdwijnt uit beeld en versnelde vergunningen maken natuurbescherming ondergeschikt", zegt ze. "Wetgeving die gemaakt is op basis van wetenschappelijke studies en impactanalyses, wordt nu uitgekleed onder druk van rechts en lobbyisten."
“Milieuregels bemoeillijken investeringen in vergroening”
Wouter Beke (cd&v) benadrukt dan weer dat milieuregels essentieel zijn, maar dat ze in de praktijk "werkbaar en proportioneel" moeten blijven. Zo staat de landbouwsector al onder druk door de vergrijzing en geopolitieke onzekerheden, terwijl "ze botst tegen complexe Europese milieuregels die investeringen in de toekomst bemoeilijken, zelfs wanneer die bijdragen aan meer duurzaamheid". Volgens Beke voelen boeren in Vlaanderen en Nederland dat het systeem kraakt. “Als we dit willen keren, moet Europa werk maken van regelgeving die ambitieus is, maar ook haalbaar en uitvoerbaar. Boeren staan klaar om te investeren en te vergroenen, maar ze Europa moet ze ook die kans geven.”
De cd&v’er is dan ook tevreden dat de Commissie stappen zal ondernemen om de nitraatrichtlijn te herbekijken en ondersteuning te bieden bij de implementatie van de natuurherstelwet. “Het is bovendien erg positief dat de Commissie nu ook eindelijk de impact van de Habitat- en Vogelrichtlijn op voedselzekerheid en economische ontwikkeling onderzoekt. Als de evaluatie aantoont dat de huidige regels de ontwikkeling van landbouw en ondernemingen te sterk afremmen, dan moet Europa bereid zijn om bij te sturen en de wetgeving werkbaarder te maken”, besluit Beke.
Boerenbond: “Problemen worden erkend, aanpak ontbreekt”
Ook Boerenbond reageert op het achtste omnibuspakket, maar die reactie klinkt lauw en afwachtend. “Dit voorstel bevat een aantal goede intenties, de problemen worden tenminste al erkend, maar we missen nog aanpassingen die de wetgeving deblokkeren”, zegt voorzitter Lode Ceyssens. De vereenvoudiging in het kader van de richtlijn rond industriële emissies en de voorgestelde stresstest van de Kaderrichtlijn Water en de Habitat- en Vogelrichtlijn krijgen steun van de landbouworganisatie. Dat er ook ondersteuning komt in het kader van de natuurherstelwet en dat de Commissie werk wil maken van een betere en innovatieve inzet van dierlijke mest, kunnen ook op goedkeuring rekenen.
Door rechtspraak en juridische interpretaties komen we in wetgeving terecht die allang het doel niet meer dient maar, zoals met het stikstofdecreet, onze landbouwers elk toekomstperspectief ontneemt
Maar toch blijft Boerenbond op zijn honger zitten. “We hebben geen nood aan het verplaatsen van punten en komma’s, maar een fundamenteel debat dat echt leidt tot aanpassingen en vereenvoudigingen”, benadrukt Ceyssens. “Vandaag zien we dat, onder meer door interpretaties ten gevolge van rechtspraak, de regeldruk gigantisch is toegenomen en er een blokkering is van vergunningverlening en dus ook van verdere verduurzaming en de noodzakelijke generatiewissel. Door rechtspraak en juridische interpretaties komen we in wetgeving terecht die allang het doel niet meer dient maar, zoals met het stikstofdecreet, onze landbouwers elk toekomstperspectief ontneemt.”
Ceyssens roept de Commissie op om de daad bij het woord te voegen en de landbouwsector écht als prioritaire sector te benaderen. “Onze boeren hebben nood aan echte administratieve vereenvoudiging en vooral een rechtszeker vergunningenbeleid zodat ze hun bedrijven verder kunnen moderniseren, innoveren, verduurzamen om ze klaar te maken voor de volgende generatie. De slechte Europese regelgeving is trouwens één van de redenen waarom er volgende week donderdag een protest plaatsvindt in Brussel.”
Bron: Belga / eigen berichtgeving / Nieuwe Oogst
