"Voorstel tot prijscontrole van Di Rupo werkt niet"

Om de snelle prijsstijging van levensmiddelen een halt toe te roepen, oppert PS-voorzitter Elio Di Rupo het idee om de prijzen van zo'n 200 producten te laten controleren. Minister van Economie Vincent Van Quickenborne verzet zich tegen het achterliggende idee van Di Rupo om maximumprijzen op te leggen. "De geschiedenis heeft geleerd dat prijsregulering niet werkt", treedt K.U.L.-professor Joep Konings de minister bij.

De Franstalige socialisten proberen al jaren meer greep te krijgen op de energieprijzen, schrijft Het Laatste Nieuws. Door de hoge grondstoffenprijzen houdt PS-voorzitter Elio Di Rupo nu ook een pleidooi voor prijscontrole op andere producten. Hij denkt daarbij niet alleen aan brood, pasta, melk, aardappelen, benzine, diesel, maar bijvoorbeeld ook aan brandverzekeringen.

Nochtans wordt de prijsevolutie reeds in de gaten gehouden want het Prijzenobservatorium publiceerde onlangs nog zijn eerste jaarverslag. "Dat observatorium controleert systematisch de prijzen van 520 producten", zegt Van Quickenborne. Maximumprijzen zijn echter een stap te ver voor de minister. "Europa laat dat niet toe en de administratieve last voor winkeliers en producenten is gigantisch", aldus Van Quickenborne.

Volgens professor Joep Konings, verbonden aan het Centrum voor Economische Studiën van de K.U. Leuven, zal België nooit voorbij kunnen aan de internationale tendensen. "Als kleine, open economie die vooral half afgewerkte producten of onderdelen van een eindproduct maakt, moet ons land een prijsstijging van ingevoerde grondstoffen en olie kunnen doorrekenen. Anders gaan onze bedrijven met verlies werken en komt onze concurrentiekracht in gevaar, met jobverlies tot gevolg", vreest Konings.

Prijsregulering negeert volgens de economieprofessor de signaalfunctie van prijzen. "Hogere prijzen doen het gedrag van consumenten veranderen", zegt Konings met de hoge diesel- en benzineprijs in het achterhoofd. Volgens de professor probeert Di Rupo met zijn voorstel politiek te scoren en de automatische loonindexering te beschermen.