"Vollegrondsgroenteteelt kampt met zware verliezen"

De groenteverwerkende industrie en vollegrondsgroentetelers worden geconfronteerd met zware verliezen in het belangrijkste Europese teeltgebied – België, Nederland, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk. Zo klinkt de noodkreet van PROFEL, de Europese federatie van fruit- en groenteverwerkers, die ook enkele weken geleden al aan de alarmbel trok. Vooral voor erwten en wortelen is de situatie “dramatisch”. “In eerste instantie is de schade door de uitzonderlijke neerslag erg voor boeren en tuinders, maar ook de groenteverwerkende bedrijven worden hierdoor getroffen."

De recordneerslag die gevallen is eind mei, heel juni en begin juli heeft zijn sporen nagelaten in de vollegrondsgroenteteelt. “De toestand van de gewassen dit jaar is sinds 40 jaar niet zo slecht geweest”, aldus PROFEL, die voor de tweede keer in een maand de alarmbel luidt. “Pas na het teeltseizoen zullen we precies weten hoe erg de schade is geweest, maar voor erwten en wortelen is het nu al duidelijk dat een belangrijk deel van de oogst verloren is gegaan”, aldus Romain Cools, secretaris van de Belgische federatie van groenteverwerkers (Vegebe).

“Het slechte weer heeft ervoor gezorgd dat de akkers er abnormaal nat bijliggen”, gaat Cools verder. “Daardoor kunnen telers en loonwerkers hun percelen niet op. Door de natte weersomstandigheden is bijvoorbeeld het zaaien van bonen dramatisch vertraagd. 80 procent van het totale volume dat nu reeds in de grond zou moeten zitten, is nog steeds niet geplant. Zowel telers als verwerkers doen hun uiterste best om de verwachte volumeverliezen te beperken, maar de situatie ziet er niet rooskleurig uit. Een rondvraag in de sector leert dat de weersomstandigheden sinds 1976 niet meer zo extreem zijn geweest.”

“We kunnen nog geen uitspraak doen over de impact op de markt”, gaat Cools verder, “maar wat wel vaststaat is dat een tegenvallende productie de druk op de markt verhoogt. Als het blijft regenen dan zitten we echt met structureel heel ernstige problemen en dan zal zich dat weerspiegelen in de marktprijs. Vergeet ook niet dat de groenteverwerkende industrie contracten met zijn afnemers te vervullen heeft. In goede jaren wordt het surplus verkocht op de vrije markt, in mindere jaren is dat niet het geval. Nog een ander paar mouwen is de situatie waarin je zelfs niet zeker bent of je de leveringen voor de contracten kan verzekeren. Dat is nu het geval.” 

“Enkele grote bedrijven hebben vestigingen in het buitenland en zullen dus een beetje kunnen compenseren”, aldus Cools. “Denk aan Ardo of Greenyard Foods: zij hebben vestigingen in verschillende andere Europese landen. Maar vergeet niet dat ook onze buurlanden met uitzonderlijke weersomstandigheden te maken hebben. Daarnaast heb je een aantal bedrijven die voor hun grondstoffen afhankelijk zijn van de productie in eigen land, en voor hen ziet het er niet al te goed uit. Dit is uiteraard in de eerste plaats erg voor de telers, maar ook bedrijven kunnen hier behoorlijk wat averij door oplopen.”