Volksgezondheid pakt noodslachtingen aan

Met de rondzendbrief willen de ministers Aelvoet en Gabriëls een einde maken aan de fraudemechanismen waarbij mogelijk met BSE besmette runderen 'gezond' worden gemaakt en na slachting in de voedselketen terechtkomen. Noodslachtingen werden in het leven geroepen om gezonde dieren die gekwetst raakten en afgemaakt moesten worden, toch te kunnen slachten. Voorwaarde voor zo een noodslachting is dat het rund levend in het slachthuis arriveert.

In bepaalde gevallen kunnen ook dode runderen naar de noodslachtbank gebracht worden. Voorwaarde daarbij is dat het rund op het erf of onderweg naar de slachtbank door een veearts eigenhandig werd gekeeld nadat hij het dier eerst aan een grondig onderzoek heeft onderworpen. Het onderzoek van het levende dier is essentieel omdat alleen op die manier kan worden nagegaan of een rund symptomen vertoont die wijzen op BSE.

In de praktijk, zo getuigen IVK-ambtenaren, worden zieke runderen vaak op de boerderij door de boeren zelf gekeeld, waarna ze dierartsen onder druk zetten om een formulier af te leveren waarin ze bevestigen het dier levend onderzocht te hebben.

"We ontkennen niet dat er problemen zijn", zegt Paul Coosemans, kabinetsadviseur van minister Aelvoet. "In de praktijk ontmoeten we dierenartsen die weet hebben van collega's die inderdaad frauduleus formulieren afleveren. Of het echt een geïnstitutionaliseerd gebruik is, weten we niet. We hebben alleszins een gedetailleerd verslag gevraagd aan het IVK om de fraude in kaart te brengen".

Tegelijkertijd kondigt de minister verregaande maatregelen aan om de fraude aan te pakken. "De rondzendbrief ligt klaar", zegt Paul Coosemans. "Daarin wordt een striktere reglementering aangekondigd met de uitdrukkelijke bemerking dat de noodslachtingen zullen worden afgeschaft wanneer de extra maatregelen niet het beoogde doel bereiken".

Het afschaffen van de noodslachtingen ligt economisch moeilijk. Een afschaffing komt neer op een jaarlijks verlies van enkele duizenden runderen. Om de concurrentiepositie van ons land niet in gevaar te brengen, zou een afschaffing van het systeem van noodslachtingen het best op Europees niveau worden doorgevoerd.

Minister van Volksgezondheid Magda Aelvoet (Agalev) en haar collega van landbouw Jaak Gabriëls (VLD) hebben een gemeenschappelijke rondzendbrief klaar die naar alle dierenartsen zal gestuurd worden. Daarin worden strenge maatregelen aangekondigd om de fraude bij noodslachtingen tegen te gaan.